尽管美国整体幸福感较去年略有改善，但从城市层面来看，美国在全球“幸福城市”榜单中的表现却出现倒退，入选城市数量减少，多数主要城市排名明显下滑。根据牛津大学幸福研究中心发布的《2026年世界幸福报告》，美国在国家层面排名全球第23位，较2025年的第24位略有提升，但已连续第三年未能进入前20名。

与此同时，总部位于伦敦的生活质量研究所发布了“幸福城市指数”，对全球251个城市进行评估。该指数综合考虑包容性政策、住房可负担性、政府透明度、环境质量等多项因素，并将得分最高的50个城市列入“黄金组”。美国方面，仅有旧金山跻身前50名，排名第45位，这也是旧金山在缺席2025年榜单后重新回归。

从整体数量来看，美国上榜城市从去年的18个减少至16个，显示出整体竞争力下降。多个此前上榜的重要城市今年跌出榜单，包括华盛顿特区、盐湖城、洛杉矶、西雅图、巴尔的摩、圣安东尼奥、波特兰、奥兰多和凤凰城。

与此同时，一些新城市进入榜单，包括奥斯汀、丹佛、密尔沃基、亚特兰大、芝加哥、图森和达拉斯，但整体排名普遍偏后。

从具体排名变化来看，多数美国城市出现明显下滑。例如，圣地亚哥从去年的第34位大幅跌至第155位，纽约市从第17位跌至第207位，明尼阿波利斯从第30位跌至第210位，纳什维尔也从第96位跌至第249位。

在全球排名中，丹麦哥本哈根再次位居第一，芬兰赫尔辛基和瑞士日内瓦分列第二和第三。整体来看，欧洲城市在“黄金组”中占据主导地位。

研究人员指出，“幸福城市指数”并非简单评选“最佳城市”，而是通过量化指标反映城市在多维度上的综合表现。报告强调，这些指标可以帮助不同地区进行对比，并观察社会政策对居民生活质量的实际影响。

分析认为，美国城市排名普遍下滑，可能与住房成本上升、生活压力加大以及经济不确定性有关。近期汽油价格接近每加仑4美元，也进一步加剧了居民生活负担。

此外，另一份由Niche发布的报告显示，在一些排名较高的城市中，其内部部分社区仍具备较高宜居性，该报告参考了包括联邦调查局（FBI）和疾病控制与预防中心（CDC）在内的多项数据。