美国与以色列上周六联手空袭伊朗，中国的反应只有“喊停”，不仅未表态支持伊朗防卫，还在伊朗展开报复性攻击、战火蔓延至波斯湾各国后，呼吁各方立即停止军事行动，并特别点名要确保荷姆兹海峡（Strait of Hormuz）航道安全。分析人士指出，中伊关系远比外界想像的更不对等，加上中美领导人即将举行峰会，中国选择保持中立其来有自。

中国外交部发言人毛宁在3月3日例行记者会上重申，外长王毅（Wang Yi）在与俄罗斯、伊朗、法国及阿曼外长通话时的一贯立场：呼吁各方尽快重回谈判桌、防止战火进一步扩散，避免对全球经济造成更深远的冲击。毛宁同时表示，北京对战事外溢、波及周边国家深感忧虑。根据中国外交部稍早发布的声明，王毅在与伊朗外长阿拉格齐（Abbas Araghchi）通话时表明，北京支持伊朗维护主权安全，但也要求德黑兰正视邻国的“合理关切”。

伊朗因长期受到国际制裁，只能以低价出售原油，其中高达90%卖给了中国。彭博社引述知情人士透露，中国曾私下向伊朗官员施压，要求避免任何可能冲击卡达天然气出口或荷姆兹海峡航运的行动。

彭博社的分析也点出中伊关系本质上的不对称。根据美国智库战略暨国际研究中心（Center for Strategic and International Studies，CSIS）资料，中国占伊朗贸易总额约三分之一，但伊朗在中国整体贸易中所占比重却不到1%，对北京来说，进口伊朗原油有助分散能源来源，却远非不可替代。

2021年，中国外交部长王毅访问德黑兰期间，两国签署一项为期25年的战略合作协议，据报道中国预计在伊朗投资高达4000亿美元。然而，法国外贸银行（Natixis）亚太区首席经济学家艾西亚（Alicia Garcia Herrero）指出，实际确认的投资金额仅有20亿至30亿美元，与中国在阿联酋或沙乌地阿拉伯的投资规模相比根本不成比例。中国官方数据也显示，截至2024年底，北京对伊朗的直接投资存量总计45亿美元，相较之下，对阿联酋的投资存量则达95亿美元。

北京清华大学国际关系学系副教授佘纲正认为，对伊朗提供军事援助“并非中国在中东的行事方式”。他分析，伊朗加入金砖国家（BRICS）与上海合作组织（SCO）等由北京主导的国际平台，有助中国稀释美国影响力，但长期以来，北京在中东奉行“双轨”策略，在与伊朗的关系和与美国及其区域盟友的关系之间维持微妙平衡。

香港城市大学（City University of Hong Kong）法学院教授王江雨（Wang Jiangyu）接受新加坡媒体《联合早报》采访时直言，中国在伊朗“没有什么一定要保护的经济利益”。他指出，2021年两国签署合作协议时，伊朗国内反对声浪本就不小，加上制裁限制资金调度空间，整体环境并不利于中资企业实际进场投资。

王江雨也提到，中国曾尝试在中东扮演更积极的调解角色，2023年促成伊朗与沙乌地阿拉伯关系正常化就是一例。但他坦言，中东长期以来是美国主导的地盘，华府即使无力维持区域稳定，也不会容许其他国家在此发挥影响力。