2月23日，美国驻智利大使布兰登·贾德公开表态，向智利政府传递了一个清晰信号——在电信基础设施问题上，必须对外国资本保持高度警惕，尤其是涉及关键网络与通信系统的投资项目。否则，智利可能面临失去美国免签待遇的风险。

       据彭博社披露，贾德的表述相当直接：“如果智利希望继续参与美国的免签计划，就必须确保其电信系统的绝对安全。”他强调，这不是威胁，而是早已确立的政策原则。换句话说，华盛顿正在把“国家安全审查”与“签证待遇”明确挂钩。

       一连串动作，信号强烈

       事实上，这番警告并非孤立事件。就在2月20日——距离智利右翼新政府上台仅剩两周——美国国务院突然宣布，对三名涉及中企海底电缆项目的智利官员实施签证限制。时间点之敏感，引发外界高度关注。

       这一系列动作被普遍解读为川普政府加码拉美战略布局的一部分。自川普重返白宫以来，美国对中共在西半球的影响力扩张持续收紧。电信网络、数据传输、关键基础设施，成为重点防线。

       海底电缆，为何如此敏感？

       当前全球绝大多数跨境数据并非通过卫星，而是依靠海底光缆传输。换句话说，谁掌握电缆节点，谁就可能掌握信息流动的“命脉”。

       此次争议焦点，是一项连接智利与香港的海底电缆项目。美国方面认为，该项目涉及数据安全与情报风险，具有明显的国家安全属性。

       智利的“平衡术”面临考验

       智利长期在华盛顿与北京之间采取相对均衡的外交策略。但随着美中地缘对抗加剧，这种“左右逢源”的空间正在缩小。

       智利是全球最大的铜生产国，同时也是通往南极的重要门户，战略价值不容小觑。AthenaLab分析师约翰·格里菲思指出，在当前国际格局下，智利迟早必须做出更清晰的战略选择。

       事实上，类似压力并非首次出现：

       2021年，智利取消了一个价值2.05亿美元、为期10年的护照与身份证生产合同。该项目原由中共航天信息股份有限公司Aisino与德国Mühlbauer组成的联合体承接。

       2025年，美国又敦促智利审查位于阿塔卡马沙漠的中智天文合作项目，该项目由中共国家天文台与智利北方天主教大学合作展开。

       从身份系统到天文观测，再到海底电缆，美国关注的核心始终一致：关键基础设施是否可能被北京影响或利用。

       免签政策，成了新杠杆

       值得注意的是，美国将“免签待遇”纳入博弈筹码。本质上，这是外交工具箱中的软性施压方式——不直接制裁国家，却通过签证政策影响其精英阶层、商业往来与公众舆论。

       问题在于，智利会如何选择？

       是继续维持平衡，在经济利益与安全压力之间寻找缓冲空间；还是在大国博弈的夹缝中，逐步向一方靠拢？

       可以确定的是，在全球科技与信息安全成为地缘竞争核心战场的背景下，电信网络早已不只是商业投资问题，而是战略资产。

       而智利，正站在十字路口。

（示意图）