随著北极战略地位因为全球暖化和大国竞逐而急遽升高，美军正加速补强极地的作战能力。《华尔街日报》记者随同1支由12人组成的绿扁帽A队，在瑞典北部接近北极圈地区进行为期10天的严酷冬季训练。

这群曾征战阿富汗和伊拉克的特种部队老兵，在摄氏零下34度的极端低温下滑雪行军、野外宿营，甚至有人因为冻伤和感染而退出课程，凸显北极的致命挑战。面对俄罗斯长期深耕极地军力和中国的扩大布局，北约正强化联合部署及演训，试图在这片日益重要却残酷严寒的战略前线，重新建立吓阻及作战准备。

《华尔街日报》记者随同1支12人编制的绿扁帽（Green Berets）部队进行为期10天的严酷冬季作战训练。十几名训练有素的美国陆军绿扁帽特种部队士兵，在瑞典北部的松林中蹒跚前行。他们脚踩崭新的滑雪板，拖著雪橇穿越山丘和结冰的溪流，努力避免跌倒。

这些历经全球反恐战争洗礼的特种部队老兵，现在正在重新受训，来适应北极的极端作战环境。极端寒冷的气候，它的敌意不亚于任何人类对手。

在接近北极圈的地区，气温长时间维持在摄氏零下34度左右。经过几天的训练后，1名曾在中东和亚洲丛林、沙漠服役多年的队员，因为在户外过夜后手指出现樱桃大小的脓疮，被迫退出训练课程。另1名来自欧洲的士兵则因疑似未更换汗湿的袜子而住院，甚至面临失去两根脚趾的风险。

各国应同意不要在北极打仗

这支被称为“A队”的绿扁帽部队是北约（NATO）近百名的受训士兵之一，被派来北极参加为期3周的严酷冬季作战课程。多数成员拥有至少10年军旅经验，曾在阿富汗和伊拉克作战。

随著北极高纬度地区的战略重要性日益提升，这支A队发现，当地气候恶劣到即使身经百战的士兵也难以生存，更遑论作战。小队士官开起玩笑：“就像我们同意不使用化学武器一样，也许大家应该同意不要在这里打仗。”休息时，士兵们弯曲手腕、摆动双臂，模仿企鹅动作以保持手指温暖。随队军医补充说：“也许各国可以坐下来决定，在这条线以北不打仗。”

俄罗斯核动力攻击潜舰K-561“喀山号”（Kazan）在北极海域航行。 （取自俄罗斯国防部）

北极恐为北约与俄罗斯冲突核心

随著全球暖化开启新航道及贸易路线，中国和俄罗斯正积极强化在极地的布局。俄罗斯几十年来持续扩大它在北极的军事存在，而西方军队在冷战后缩减军备，或专注于反恐行动。

美国空军学院教授、极地大国竞争专书作者伯克（Ryan P. Burke）指出：“过去25年，我们专精于反叛乱和常规、非常规作战，但在北极并非如此。我们缺乏北欧还有斯堪地那维亚伙伴所具备的制度性知识，这是残酷的现实。人们无法理解在那里行动有多荒谬困难。”

北约军事规划人员担忧，川普与欧洲在格陵兰、乌克兰和贸易议题上的紧张关系，可能提高俄罗斯对北约成员国发动入侵或军事行动的风险。

北极高地可能在未来北约与俄罗斯的冲突中扮演核心角色。俄罗斯是唯一未加入北约的北极国家，它的核潜舰和破冰船主力部署在科拉半岛。俄罗斯在水面发射弹道飞弹前往北美的最短路径也经过北极。对北欧而言，俄罗斯与芬兰、挪威长达近1600公里的边界，意味著被地面入侵的风险不容忽视。

北约特种作战部队司令安格尔中将（Richard E. Angle）表示：“北极对集体安全日益重要，8个北极国家中有7个是北约盟友，我们在维持北极稳定的共同利益非常明确。”他指出，过去20年的反恐及俄乌战争的经验，必须转化为北极作战能力。

在摄氏零下34度环境流汗可能致命

在北欧，冬季不仅不是战争阻碍，反而可能提高开战的可能性。瑞典北部河流、湖泊和沼泽纵横，一旦结冰，部队和装备反而更容易移动。

美军过去曾向北欧盟友学习冬季作战技巧。驻纽约州德拉姆堡（Fort Drum）的第10山地师，便以芬兰滑雪部队为蓝本组建。芬兰部队曾在1939年冬季战争中，凭借机动及伪装能力成功抵御苏联入侵。瑞典次北极作战中心表示，过去10年来，参训学员人数增加7倍，其中一半为美军。

然而，在极地行动极为耗费体力。在森林中脱下滑雪板，积雪会淹至膝盖。刀具这类的物品掉入雪中便难以寻回。小队士官本能地把金属罗盘含在嘴里，却差点冻伤。1名士兵徒手接触冰冷的弹匣几分钟，两天后他的所有手指都起了水泡。

滑雪行军期间，每小时休息5分钟时，士兵必须穿上羽绒外套保温，重新行动时再脱下，因为在摄氏零下34度（华氏零下30度）的环境中流汗可能致命。丛林里“万物皆可食”，但在北极荒野几乎没有可觅食之物。士兵每日在寒冷中仅中度运动就消耗超过7000卡路里，远超标准军粮补给。

1名通讯专家说：“很多队员必须学会承认自己饿了、冷了或受伤了。在这里，逞强可能让整个任务陷入危险。”小队士官则说：“我们一向信奉『撑下去就好』，但在这里，光靠撑是不够的。”

北约强化北极协调与规划

部分专家认为，北极爆发直接冲突的风险仍然不高。不过，费城外交政策研究所资深研究员品卡斯（Rebecca Pincus）指出，美国仍须强化它在北极的存在，以确保局势维持稳定。

北约近期启动“北极哨兵”（Arctic Sentry）计划，强化极地协调与规划。3月，美军将与2万多名盟军参加挪威主办的“冷回应”（Cold Response）军演。

品卡斯指出，在川普扬言接管丹麦领土格陵兰之际，美军与斯堪地那维亚盟友的联合训练，有助于化解政治摩擦、强化伙伴关系。她说：“这显示合作关系仍然重要，也有助于缓解北约其他领域的紧张。”