英国广播公司（BBC）通过分析卫星影像证实，美军“林肯号”航舰打击群已逼近伊朗外海，配合即将抵达的“福特号”超级航舰，其部署的深度与持续性，被军事专家评估为高于去年美军空袭伊朗核设施的“午夜之锤”行动（Operation Midnight Hammer）。分析指出，这显示美军正在建构一套可支撑高强度、长时间运作的威慑部署。

　　BBC报道，其查核部门利用欧洲哨兵二号（Sentinel-2）卫星所拍摄的公开影像，首度确认了“林肯号”（USS Abraham Lincoln）航舰的确切位置。影像显示，这艘核动力航舰位于阿曼外海约240公里处，距离伊朗海岸仅约700公里，正处于舰载机的最佳打击半径内。

　　除了林肯号，BBC还透过卫星追踪到另外12艘美军舰艇散布在中东关键水域，包括3艘伯克级驱逐舰组成的护航舰队，以及部署在巴林、红海与地中海东部的多艘飞弹驱逐舰与支援舰。

　　最引发关注的是，美军并未止步于此。 BBC指出，全球最大战舰“福特号”（USS Gerald R. Ford）预计在3周内抵达中东与林肯号会师。风险情资公司Sibylline 执行长克伦普（Justin Crump）分析，这次的兵力部署显得极不寻常。

　　克伦普指出，相较于1月美军针对委内瑞拉的行动，以及去年6月空袭伊朗核设施的“午夜之锤”行动，这次的军力配置展现了“更强的深度与持续性”。他估算，一旦双航舰就位，配合地面基地的战机，若冲突升高，美军每日可支撑高达800架次的空中打击任务，其目标在于大幅削弱伊朗及其代理人的反制能力。

　　不只是打击更是“可持续交战”准备

　　针对美军的战略意图，克伦普强调，这已不只是单纯的打击准备，而是一个能随时升级或降级的广泛威慑部署。他分析，这次的兵力结构设计，旨在“维持一场交战”（sustain an engagement），并反制区域内对美军或以色列的所有潜在报复。

　　面对美军大军压境，伊朗也做出强硬回应。伊朗革命卫队（IRGC）16日在荷姆兹海峡举行大规模海上演习，展示其封锁全球原油生命线的能力，区域紧张情势持续升高。