最新研究指出，尽管冰上狩猎场正迅速消失，挪威偏远的斯瓦巴（Svalbard）群岛北极熊，体态非但未如外界预期般消瘦，反而变得更加健壮，让科学家跌破眼镜。

发表于期刊《科学报告》（Scientific Reports）的研究显示，巴伦支海（Barents Sea）地区的升温幅度高于多数北极地带，海冰流失速度也更快，但相较其他栖地北极熊因海冰退缩而变瘦，斯瓦巴群岛的北极熊体脂肪却呈现上升趋势。

研究主要作者、挪威极地研究所科学家阿尔斯（Jon Aars）表示，在海冰显著减少的情况下，北极熊整体体况反而改善，这一发现确实令人意外。

研究指出，斯瓦巴北极熊转向捕食驯鹿与海象等陆地猎物，这些动物在过去遭人类过度猎捕后，近年族群数量逐渐回升，成为新的食物来源。此外，气温升高也使环斑海豹集中在较小的海冰区域，提升北极熊的猎捕效率。

不过，研究也提醒，由于不同栖地之间在生态结构、能量摄取与消耗方面存在复杂差异，斯瓦巴的情况并不能直接套用到其他北极地区。

阿尔斯指出，虽然目前斯瓦巴北极熊体况良好可视为“好消息”，但随著全球暖化持续、海冰进一步减少，它们在不久的将来仍可能面临严峻挑战。他强调，北极熊长期仍高度依赖在海冰上猎捕海豹，陆地猎物仅能暂时补充。