委内瑞拉在近20年前发起国有化运动，驱逐美国石油公司，中国随即介入。中国国有石油公司拥有超过40亿桶委国石油开采权，几乎是目前唯一在委生产石油的美国大型石油公司雪佛龙的5倍。北京的生产协议、钻井平台及以债务为担保的供应安排，长期以来为北京赢得巨大影响力，但随著委国总统马杜罗下台，这一切将受制于美国总统川普的政策偏好。

《华尔街日报》23日报道，委内瑞拉2007年发起国有化运动，将艾克森美孚和康菲石油公司驱逐出境后，中国石油生产商扩大在委的石油开采权。中国迅速崛起，成为委国的融资方、设备供应商和政治伙伴，卡拉卡斯当局称之为“铁腕联盟”，得以免受美国压力。近年来，委国微薄的石油产量几乎全都流入中国，其中大部分是透过黑市交易，以远低于国际价格的价格购买。

然而，川普本月派兵捉拿马杜罗以来，虽一直欢迎中国继续采购委国石油，但前提是北京支付市价。川普尚未就中国在委国石油产业更具战略意义的存在表明立场。

中国既是生产商，又拥有地下原油储量，其中一些储量与卡拉卡斯当局从美国生产商手中夺取的区块相邻。中国驻美大使馆表示，中国在委国的资产受国际法管辖，并惠及两国，“中国将采取一切必要措施，维护在委国的合法权益”。

本月，美国国务卿鲁比欧在谈到委国的中国势力时，重申川普政府的国家安全战略，即“阻止非西半球竞争对手”控制该地区的重要资源，“不能让世界上最大的石油储量继续掌握在美国的对手手中”。然而，将北京挤出该地区的安全战略，可能会与川普其他优先事项产生冲突，例如重振委国以石油为主导的经济。在4月访中计划之前，川普一直努力与中国国家主席习近平保持工作关系。

委内瑞拉国营石油公司（PDVSA）的油罐车。（路透）

随著美国对委国油田施加新的影响力，北京在委国的立足点岌岌可危。哥伦比亚大学中国能源政策专家唐斯（Erica Downs）表示，中国石油公司在委国石油行业的未来尚不明朗。

总部位于哥伦比亚首都波哥大的安德烈斯．贝洛基金会拉丁美洲华人研究中心主任阿尔瓦拉多（Parsifal D’Sola Alvarado）表示，他不认为美国会排挤中国，并预测川普政府将对中国在委国的生产活动视而不见，就像阿根廷在选出对北京持批评态度的米雷伊（Javier Milei）担任总统后发生的情况一样，“米雷伊对此只字不提，中国仍在继续他们的生产活动”。