美国资深女子铁人三项选手艾瑞卡?福克斯（Erica Fox）近日与俱乐部成员一起游泳时被鲨鱼叼走失踪，经过数日搜救，12月27日下午在海岸附近找到她的遗体。她生前喜欢研究鲨鱼，并且一直为这种生物辩护，认为鲨鱼袭击人类并非出于恶意。

55岁的艾瑞卡福克斯是加州居民，是一位开放水域游泳爱好者和铁人三项运动员，长期参与铁人三项赛事。她与朋友共同创立了一个开放水域游泳俱乐部，每周日在海中游泳，已有20多年历史。

12月21日，艾瑞卡?福克斯在加州蒙特雷湾（Monterey Bay）与游泳俱乐部成员进行每周例行游泳时失踪。有岸上目击者报告说，事发时曾看到巨大的水花，并有鲨鱼叼着疑似人类肢体浮出水面，随后迅速潜入深海。

当地立即开始进行大规模搜救，出动直升机及潜水员，直到12月27日在圣克鲁兹县（Santa Cruz County）的偏远海滩发现一具浮尸，经家属和官方确认系艾瑞卡?福克斯。她身上还穿着潜水服，并佩戴鲨鱼驱赶环（shark-deterrent band），然而并未能阻止鲨鱼袭击。

艾瑞卡?福克斯长期在大海中游泳，知道海中存在大白鲨的风险，但她不愿生活在恐惧中，坚持继续在海洋游泳。其丈夫表示：“她不想活在恐惧中，她充分地享受生活。”

福克斯生前非常热衷于研究鲨鱼，并公开为这种生物辩护。据朋友和同行游泳者回忆，她反对将鲨鱼袭击事件称为“鲨鱼攻击”，而倾向于称其为“事件”或“咬伤”，认为这是动物的自然行为，并非出于恶意。

2022年曾有位游泳俱乐部成员被鲨鱼咬伤，之后她甚至为鲨鱼辩护，强调风险虽存在但极低，并继续她的游泳习惯。