据美国《国会山报》报道，美国国防部长赫格塞思当地时间28日为美军近期袭击摧毁“贩毒船只”的行动辩护，斥责媒体报道“假新闻”。此前，美国《华盛顿邮报》援引两名直接了解美军行动的知情人士消息爆料，赫格塞思在一次行动下达口头指令，“命令是杀光所有人。”

《华盛顿邮报》援引消息人士称，赫格塞思在9月初的一次行动中下令“杀光贩毒船只上的所有人”，据称由于首次行动未能成功，美军还实施了第二次袭击。

赫格塞思28日在社交平台 X 上发帖，为美军摧毁“贩毒船只”的行动辩护，指认有关说法是“假新闻”，“和往常一样，假新闻媒体又在散布更多捏造的、具有煽动性和贬损意味的报道。”

9月初以来，美军已在加勒比海和东太平洋击沉超过20艘美方指称的“贩毒船”，造成80余人死亡。《国会山报》称，美军打击行动持续引发两党内部的强烈反应，不少人对行动合法性提出质疑。

美国乔治敦大学国家安全法项目负责人托德·亨特利说，即使美国已与“毒贩”开战，但如果船上所有人员都已丧失战斗能力，那么下令将其全部杀死，“本质上就是毫不留情的命令，这构成了战争罪”。

联合国多位人权专家也对美军在加勒比和东太平洋海域持续打击“运毒船”的行动发出警告，认为这些行动有潜在的涉嫌“非法杀戮”犯罪行为。