大陆神舟21号载人太空梭10月31日23时44分发射升空，执行飞行任务的太空人为张陆、武飞、张洪章组成；其中现年32岁的武飞，写下最年轻太空人的纪录。此外，这次任务也将挑选两雌两雄四只小老鼠，随太空梭升空，并进行在轨饲养等科学实验。

香港01报道，神舟二十一号载人飞行任务新闻记者会在酒泉卫星发射中心召开。发言人称，经任务总指挥部研究决定，10月31日23时44分发射神舟二十一号载人太空梭。

发言人指出，此次任务是空间站应用与发展阶段第6次载人飞行任务，也是载人航天工程第37次飞行任务。任务主要目的是：与神舟二十号乘组完成在轨轮换，在空间站驻留约6个月，开展空间科学与应用工作，实施太空人出舱活动及货物进出舱，进行空间碎片防护装置安装、舱外载荷和舱外设施设备安装与回收等任务。

据了解，本次执行载人航天任务的乘组三位太空人涵盖大陆现役3种航天员类型。张陆、武飞、张洪章3名太空人分别为航天驾驶员、飞行工程师和载荷专家；张陆担任指令长。

而张陆执行过神舟十五号载人飞行任务，武飞和张洪章均来自于中国第三批太空人，是首次执行飞行任务。另外，武飞入选前是中国航天科技集团有限公司空间技术研究院工程师，他也是大陆目前执行飞行任务时年龄最小的太空人，今年刚满32岁；张洪章入选前是中国科学院大连化学物理研究所研究员。

按计划，神舟二十一号太空员乘组在轨期间将新开展27项科学与应用项目，主要针对空间生命科学与生物技术、航天医学、空间材料科学、微重力流体物理与燃烧、航天新技术等多个领域的关键科学问题进行深入系统的研究。

值得一提的是，这次任务还将首次在轨实施大陆啮齿类哺乳动物空间科学实验，选用两雌两雄4只小老鼠，随飞船上行并进行在轨饲养，重点研究失重、密闭等空间条件对小鼠行为模式的影响。