谷歌正加入一场全新的太空竞赛。

本周二，首席执行官桑达尔·皮查伊宣布了“日捕者”计划，这是一项“研究型登月计划”，旨在部署配备谷歌定制张量处理单元（TPU）的卫星，而这些TPU已经为谷歌的众多AI模型提供算力。

皮查伊在X上写道“受我们从量子计算到自动驾驶等一系列登月计划的启发，‘日捕者’正在探索如何有朝一天在太空中构建可扩展的机器学习计算系统，利用更多的太阳能。”

皮查伊补充说，太阳释放的能量是人类总电力产量的100万亿倍以上，谷歌计划于2027年初发射两颗原型卫星，每颗卫星搭载Trillium代TPU，以测试其在低地球轨道的性能。

虽然TPU芯片已在粒子加速器中通过了辐射模拟测试，但谷歌仍面临诸多挑战。根据皮查伊在一篇帖子中分享的谷歌研究论文，最终的产品将由一批太阳能供电的卫星组成，并通过光学链路互联以交换数据。皮查伊在X上表示，热管理和可靠性都是难点。

如果这家科技巨头能够克服设计难题，论文认为基于太空的计算有望成为可扩展的解决方案，因为它可以在不消耗地球电力和水资源的情况下运行。谷歌的分析还发现，到2030年代中期，火箭发射成本可能降至每公斤200美元以下，这使得将数据中心送入太空的费用有可能低于在地球上建造。

谷歌并非唯一在探索此想法的公司。SpaceX创始人埃隆·马斯克在10月31日的X上表示，火箭公司可以在太空中为AI建设数据中心，而一家名为Starcloud的初创公司则在今年11月发射了首颗配备Nvidia GPU的卫星。

“好点子，笑死”，马斯克在“日捕者”计划发布后于X上评论道。

“这只有在SpaceX在发射技术方面取得巨大突破后才可能实现！”皮查伊回应道。

谷歌和SpaceX均未立即回复置评请求。