美国司法部表示，联邦大陪审团15日正式起诉29岁的瑞德内克特。他被控“恶意纵火”，引发洛杉矶大火，若罪名成立，最高可判45年徒刑。

司法部指出，瑞德内克特（Jonathan Rinderknecht）被控3项联邦重罪，包括“纵火毁损他人财物罪”、“纵火影响洲际商业罪”及“焚烧林木罪”。其中后两项罪名是由联邦大陪审团于15日追加起诉。

今年1月发生的断崖大火（Palisades Fire）烧毁9475公顷土地，摧毁6800户住宅、造成12人死亡。

美国司法部专门调查纵火案件的“烟酒枪炮及爆炸物管理局”（ATF）8日公布调查结果，认为瑞德内克特涉嫌重大“恶意纵火”。

瑞德内克特在案发当时是一名优步（Uber）司机，居住于“太平洋断崖”（Pacific Palisades）社区，后来搬至佛罗里达州，7日于当地被捕。他预计将于未来数周内在联邦法院接受提讯。

执法单位判定，瑞德内克特在今年1月1日午夜引发一场小型火灾，虽然当时遭到扑灭，但火苗在植物根部闷烧，7日之后在强风吹袭下再度复燃，蔓延之后形成严重灾情。

根据检方公布证据，嫌犯1月1日犯担任优步司机，深夜送完乘客之后，开车到骷髅岩（Skull Rock）登山步道入口处。当晚两名乘客向警方作证，称他当晚“情绪激动，显得愤怒”。

检方指出，他走上山顶，使用疑似打火机的明火，点燃了纸张或植物枝叶。

他用手机拍摄影片，播放一首法语饶舌歌Un Zder, Un Thé，歌词内容充满绝望与痛苦，音乐录影带有垃圾桶焚烧的画面。

检察官指出，嫌犯同一时间打电话报警，但因为山区讯号不良，打了好几次才接通。他在报案的同时，用手机问ChatGPT“如果因为香烟引起火灾，算不算我的错”。

检察官说，瑞德内克特开车离开的时候，正好与前来灭火的消防车交错而过。调查历时9个月，检察官掌握证据包括嫌犯的手机录影、通话记录、GPS定位，嫌犯用ChatGPT生成一张城市起火的图片。