就在外界预期美中之间关系趋向缓和之际，北京无预警连发6份公告，宣布对境外稀土物项、稀土技术等实施出口管制。美国总统川普非常不满，随即宣布，自11月1日起将对中国加征100%关税。

就在不久前，中共总理李强将美中关系比喻为夫妻，释放出北京希望与美国保持稳定关系的信号。有分析认为，习近平突然政策大拐弯，透露出北京政权内部不稳的信号。 北京于10月9日宣布扩大对稀土相关产品的出口管制。

该新规包括全球企业销售的商品中若含有来自中国的稀土材料，该材料价值占产品总值的0.1%或以上，必须获得中国出口许可。有产业专家表示，科技公司可能极难证明其芯片、制造设备及其他零组件低于0.1%的门槛。 

  华尔街日报10日形容，中国对稀土的最新出口限制措施是“几乎前所未有”的出口管制，这可能扰乱全球经济，让北京在贸易谈判中获得更多筹码，该举动将引发中美贸易战升级，因为相关措施威胁到半导体供应链。 美国智库“席维拉多政策加速器”(Silverado Policy Accelerator)共同创办人阿尔佩洛维奇(Dmitri Alperovitch)说，“这在经济层面上等同核战(economic equivalent of nuclear war)--意图摧毁美国的人工智慧产业”。

他又指，这是本月底川普与习近平可能会晤前的“勒索战术”(blackmail tactic)，以推动贸易谈判。 川普10日先是在他的官方社交媒体“真实社群”（Truth Social）发文批评北京，称北京向所有国家发送信件，表达出很高的敌意。 

 川普也称，北京将对几乎所有他们制造的产品，甚至一些并非中国制造的产品，进行大规模的出口控制。川普质疑，“这显然是他们先前就制定的计划”，并称这在国际贸易中绝对是闻所未闻的，批评此为“道德上的耻辱”。 

 对此，川普宣布，美国将于11月起，针对中国产品开征100%的关税，且也会针对所有关键软体进行出口管制。川普也提到，若北京有其他行动，提高关税及出口控制的时程可能会再提前。 针对北京的举措，川普强调自己尚未与习近平通话，原本预计两周后在韩国APEC峰会会面，但如今认为会谈已无必要。 

 9月25日李强在纽约与美国商界及学者等举行座谈会时，将美中关系比喻为夫妻，会争吵但最终彼此需要。有分析指在中国经济陷入困境的背景下，李强的说法显示北京并不希望与美国搞坏关系。很多分析认为，李强的表述也是在为川普和习近平会面铺路。而习近平这次忽然对美国态度突变，等于在打脸李强。 

 海外民运人士王丹9月12日在其网络节目“王丹学堂”上发表评论表示，从“夫妻论”的中美关系缓和讯号到严格稀土管制激发的不安，北京政策在短期大转弯，不是单纯的经济报复，而是中共内部权力运作和对外姿态的交叉产物。 他说，外交政策的剧烈摆动有可能是出于政治压力和权力博弈的反应，因此政策转弯的第一个讯号是北京的内部权力不稳。