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地球生气了? 伸出巨大的红色触手
www.wforum.com | 2025-07-31 20:53:27  一点资讯 | 0条评论 | 查看/发表评论

2025年7月初,当国际空间站运行到墨西哥和美国南部上空时,正在其中执行任务的宇航员尼科尔·艾尔斯(Nichole Ayers),拍到了一张令人惊叹的照片。

根据艾尔斯的描述,当时她看到在一片雷暴云团的上方,突然发生了异常的闪光,虽然这个过程只持续了很短的时间,但她还是及时按下了快门,将当时的场景拍摄了下来。

从艾尔斯拍到的照片可以看到,地球表面上方有一片厚厚的云层,在云层中间,一团强烈的蓝白色闪电正在爆发,这表明那里正在发生猛烈的雷暴,而真正令人惊叹的是,在云层之上,有一个细长的结构直冲高空,其顶部呈现出复杂的分支结构。

这个结构发出了一种红色的光芒,其规模很大,估计从顶端到底部的高度可达50公里左右,在黑暗的太空背景和下方地球轮廓的映衬下,就像是地球向太空伸出了一只巨大的红色触手。

这张照片被艾尔斯分享到网络之后,很快就引发了人们的热议,有人表示,这是地球生气了,它在以这样的方式宣泄心中的怒火。当然了,这只是一种拟人化的想象而已,毕竟据我们所知,地球应该不存在自我意识,它并不会生气。

地球生气了?地球向太空伸出巨大的红色触手,到底发生了什么?

那当时到底发生了什么呢?从自然形成的角度来讲,这应该是一种被称为“红色精灵”(Red Sprite)的大气瞬态发光现象。

这种现象发生在雷暴云层之上的中高层大气中(通常距离地面30至90公里),其形成机制与位于它们下方的雷暴云密切相关。

地球生气了?地球向太空伸出巨大的红色触手,到底发生了什么?

简单来讲,雷暴云就像一块巨大的天然电池,通过云中水滴和冰晶的复杂摩擦、碰撞过程,实现了电荷的分离——云的顶部通常会积累大量的正电荷,而云层的底部则以负电荷为主。

通常情况下,闪电是从云层底部的负电荷区劈向大地,这被称为“负地闪”,而红色精灵的诞生,则依赖于一种不常见的“正地闪”,这种闪电会将云层顶部积累的海量正电荷,在瞬息之间直接倾泻到地面上,尽管其发生概率远低于“负地闪”,但其能量却要大得多。

地球生气了?地球向太空伸出巨大的红色触手,到底发生了什么?

“正地闪”会使雷暴云的顶部瞬间失去巨量的正电荷,这会造成其电性立刻发生反转,变成了一个带有大量负电荷的区域(负净电荷)。

这一下就打破了高层大气的电场平衡,要知道在雷暴云上方的中间层和电离层,大气本身是带有微弱正电的,现在云顶突然变成了一个巨大的负电极,而它上方的中间层大气就成了正电极,在这种情况下,如果两者之间的电势差足够强,空气就会被击穿,进而产生上行的闪电。

在这个过程中,高速运动的电子流会猛烈撞击大气中的氮气分子(氮气是大气层最主要的气体,含量约为78%),这些撞击给氮气分子注入了能量,使它们从稳定的低能量状态跃迁到了高能量的激发态。

但激发态是不稳定的,被激发的氮气分子会迅速地释放掉多余的能量,重新回到稳定状态,而它们释放能量的方式,就是发出特定波长的光子,由于这种光子落在光谱中的红色波段,因此就产生了红色精灵这种大气瞬态发光现象。

也就是说,此次拍到的这种“巨大的红色触手”,应该就是中高层大气中的氮气分子在这场向上放电过程中,被集体“点亮”形成的。当然了,这只能说是一种合理的推测,实际情况是否真是这样,还需要进一步的探索。

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