为遏止登革热肆虐，巴西在南部城市古里提巴（Curitiba）本周启用了全球最大的“蚊子工厂”，每周可生产1亿颗携带“沃尔巴克氏菌”（Wolbachia）的蚊卵，年产量上看50亿颗，准备分送全国各地，从根本控制病媒蚊传播疾病的能力，包含许多台湾人耳熟能详的多种传染病。

英国《每日电讯报》（Telegraph）报道，登革热近年在拉丁美洲爆发空前疫情，2024年全区通报逾1,300万起病例，其中巴西占约650万人，死亡人数达5,700人，医疗体系一度面临崩溃。

以菌制疫抗多种蚊媒传染病

巴西为次打造了这座面积达5,000平方米的高科技“生物工厂”，并非为了减少蚊子，而是要改造它们，工厂内培育的埃及斑蚊携带沃尔巴克氏菌，能阻断病毒在蚊体内复制，进而防止传播登革热、兹卡病毒、黄热病与屈公病等。该细菌对人体无害，也不会污染环境，被视为永续且有效的防疫新解方。

巴西作法比新加坡更长效

不同于新加坡仅释放雄蚊以减少蚊口数量，巴西策略是释放携菌的公母蚊，让其繁衍后代都带沃尔巴克氏菌，进而取代原生蚊群，达到长期抑制疫情的效果，实验显示，沃尔巴克氏菌的防疫效益可长达10年以上。

巴西打造全球最大“蚊子工厂”，以菌制疫对抗登革热。 （示意图：shutterstock／达志）

巴西自2014年起在里约等地展开小规模试验，成效良好，部分区域登革热病例下降达九成。如今新厂投入运作，可大幅提升供应量，并搭配自动化设备与温湿度控制，确保蚊卵品质稳定。这些蚊卵会被干燥保存，再配送到各地加水孵化。目前已有6座城市列入首波释放对象，预计8月开始实施。

虽然沃尔巴克氏菌非万灵丹，仍需搭配疫苗、清除积水等措施，但专家相信，这项创新科技将成为巴西对抗登革热的重要武器。