英国国防大臣希利(John Healey)周五表示，英方对澳大利亚的承诺是“绝对的”。两国外长、防长当天在悉尼举行了澳英部长级磋商会议，讨论深化对澳英美三边安全伙伴关系(AUKUS、又称奥库斯协议)的承诺等问题。

希利和英国外交大臣拉米(David Lammy)在悉尼还会见了澳大利亚总理阿尔巴尼斯(Anthony Albanese)。此次会谈的重点是加强双边贸易关系，并推进奥库斯协议，以帮助澳大利亚获得一支新型核动力潜艇舰队。美国国防部正在审查于2021年达成的这一三方协议，并敦促澳方增加国防开支，以应对中国在印太地区的大规模扩军。

澳大利亚副总理兼防长马尔斯(Richard Marles)表示，周六将与英国签署的潜艇生产条约是自1901年澳大利亚联邦成立以来双方签署的最重要条约。英国国防部宣称，新条约将在未来50年内为英国的潜艇项目提供支持，创造数万个就业岗位，预计未来25年将为英国带来至高200亿英镑的出口额。

澳英强调，新条约不会影响奥库斯协议伙伴关系。马尔斯周五在悉尼港旁的新闻发布会上表示，相反，这项将于墨尔本附近的吉朗签署的双边条约“将极大地巩固奥库斯议伙的发展，我们明天将签署这项极其重要的条约”。

希利指出：“我们英国对澳大利亚的承诺是绝对的”。他提到，两国军队正深化联系，以应对日益增长的不确定性和威胁。希利补充道：“这要求开启一个防务新时代，一个印度-太平洋安全与欧洲-大西洋安全不可分割的时代，一个像我们与你们(英澳)之间那样的深厚关系必须得到重新确认的时代”。

7月25日，澳英两国外长、防长在悉尼举行的澳英部长级磋商会议 (AUKMIN) 期间与澳总理阿尔巴尼斯合影。 路透社图片

悉尼智库、洛伊研究所执行董事富利洛夫(Michael Fullilove)分析称，澳方将与英国签署的条约“为奥库斯协议注入了一剂强心针”。他告诉路透社，“英国对奥库斯协议的支持在当前尤为重要”。富利洛夫说：“澳大利亚与川普政府的关系比较薄弱，因此我们在包括奥库斯协议审查在内的重要问题上影响美国政策的能力有限”。

希利告诉记者，预计美国国防部对奥库斯协议的审查将凸显其对美国的益处。他强调：“奥库斯协议伙伴关系不再需要美国纳税人的钱，事实上，澳大利亚和英国都投入了更多”。

会谈结束后，澳英外长、防长将前往墨尔本和北部驻军城市达尔文。英国皇家海军航母“威尔士亲王”号已抵达达尔文，参加“护身军刀25”联合军演。来自19个国家的多达4万名士兵参加了7月13日至8月4日举行的演习。澳军方表示，这是一次有助于维护印太地区稳定的联合作战演习。

英方大幅增加了对这一澳大利亚有史以来规模最大的军演的参与力度，共有3000名英国军人参加。希利表示：“虽然那些援助俄罗斯、提供无人机、提供技术、向前线派遣部队的国家目前可能专注于乌克兰，但接下来它们可能会将目光转向印度-太平洋”。

澳方同意扩大其对在英国训练乌克兰军队的贡献。澳大利亚外长黄英贤表示，澳英已承诺在太平洋地区关键矿产和网络安全方面开展合作。两国还将在国际上合作保护性别平等，“抵制权利倒退”。在美国全面改革其国际援助后，澳方介绍称，性别平等将成为其外交政策和援助项目的重要组成部分。