26日，一条新闻在华人学生群炸锅。根据各大媒体，日本文部科学省决定对博士阶段的学生支援制度进行调整，自2026年起，将生活补贴的对象限定为日本学生，即不再提供给留学生。消息称，这项奖学金自设立以来，4成申领者是国际学生，3成是中国学生。

本次决定涉及的奖学金，是日本文部科学省一项高额奖学金，生活补贴是其中大头，高达每人每年240万日元（约12万元）。消息传出后，留学生哑然。这个群体的心情是复杂的。他们承认日本对国际学生曾经相当宽容，预感到“该来的总会来”。然而，它的到来源于一种极端的排外情绪，且日本政府似乎在这种情绪面前束手无策，又令他们极为失望。

留学生占的便宜

留学生占了日本便宜吗？某种意义上，还真占了。日本几乎不对国际学生征收额外费用，政府奖学金和学费减免制度也一视同仁。放眼全球，这是凤毛麟角。

在美国，公立大学通常优惠本州居民，对非本州美国公民和国际学生收取2倍甚至以上的学费。加之联邦政府奖学金不对外国人开放，变相进一步抬高了对国际学生的收费。留美学生可以从事助教，也可以申请学校和基金会的奖学金，这是他们主流的维持生计的方式。

日本的情况更加简单。日本的大学和研究生院学费在发达国家中已经比较低廉，对各国学生的收费也都相同。政府奖学金不分国籍，只要满足学业和经济状况等硬性条件，都可以申领。部分原本需要偿还的财团奖学金，考虑到留学生毕业后未必留在日本，最终也不用偿还。不用说，日本还有知名的“每周28小时打工”制度。一个勤快的留学生在日本，完全能够自给自足。

日本的确善待国际学生，这也是留学日本的重要魅力所在。相较欧美各国，日本在过去很长的时间里都没有将留学产业化。相反，日本将接纳留学生看作一个吸引海外人才，活化社会经济，补充文化多样性，提高日本国际竞争力的长线事业。这背后，也有日本清晰的自我定位。

日本不乏名校，但从功利角度说，作为留学目的地，它与巨头林立的美国相比含金量如何，学子心中也有答案。此前，日本一直将姿态放得很低，仿佛在释放一个信号：我们未必拥有最顶尖的资源、最“硬通货”的学历，但我们有足够的诚意，欢迎全球年轻人加入，与我们取长补短，共同建设这个环境。

▮图为日本国际学生增长情况。图自文部科学省

2008年，福田康夫的政府提出“30万留学生”计划，当时，日本的留学生仅为12.4万人。在这种谦虚开放的态度下，日本短短10年就完成了目标，将国际学生数量翻了一倍以上。如果没有新冠大流行影响，想必还会继续增长。

虚构的对立

然而，一切似乎要成为过去。

2024年4月，日本文部科学省宣布取消国立大学对国际学生的学费上限，这意味着大学可以对留学生自主上调学费。新规实施一年中，绝大多数学校拉不下这个脸，但相关争议越来越多。

同年，日本私立名校武藏野美术大学率先宣布针对国际学生上调学费。网络上，“社保警察”四处出没，在各国社交媒体寻找留学生在日本享受社会福利的蛛丝马迹，夸张一番再大肆宣扬。国会上，各派议员轮番轰炸，指责日本政府将国民税金分给外国人，不顾本国学生死活。

▮2024年7月，武藏野美术大学学生抗议针对留学生涨学费。图：Ｘ@kuri0404 /小红书

日本的人才培养确实出了问题，但决非排外主义者指出的问题。排外主义者擅长将日本学生和国际学生的利益炒作为零和博弈，以此掩盖在当前制度下，日本学生同样是“受害者”的事实。

根本性的问题在于，如今日本的产业结构并不需要那么多高学历人才。日本政府出钱出力，在高校博士点培养了一批科研人员，却没有足够多企业消化他们。最终，这些学生——无论是日本的还是国外的，只能去别国发展，或在日本国内从事很普通的工作，日本政府也没有收获他们起初想要的那种经济和文化上的良性循环，双输。

两次产业泡沫破裂后，日本正式走上“学历贬值”之路，学术研究和就业市场完全割裂。它的社会效应未必总是负面的：从劳动市场的角度看，当地本科甚至高中应届生的就业率都高达98%，也算一种健康。另一方面，日本博士学生的就业率，即便算上在学期间找到工作后退学的那一批，也只有37.0%（人文）~81.1%（保健）。根据日本学生支援机构的调查，日本的国际学生中，硕士和博士的留日比例远远低于本科及以下学历。

漫才师兼学者安部达雄指出：如果日本希望使留学效益最大化，真正应该研究的，是如何让受过政府资助的高级人才留在当地。然而，这需要解决根本问题。如果日本无法为高学历人才展示清晰的职业道路，让他们在工作中实现价值，或至少收回学业深造的经济成本，那么在培养阶段投入多少钱都是一次性的，不会有用。

一切只是开始？

在日本逐渐收回它对留学生的宽容之际，当地大学国际排名也停滞不前。

QS世界大学排名中，东京大学从2020年的22名滑落到32名，京都大学一直在50名左右。近日，《自然》杂志的发行方发布了2025年版自然科学领域高质量研究论文贡献度排名，前十名由中国、美国和德国的研究机构包揽，日本东大和京大分别排名23和55，均创历史新低。

日本并非没有意识到危机，相反，政府有时显得相当着急。此前哈佛大学留学生签证受阻风波中，日本是第一批推出各项优惠政策，出面“抢人”的国家。6月中旬，石破内阁又发表计划称，将拨款1000亿日元从全球吸引人才。所以，日本是希望削减国际学生福利、将留学盈利化，还是继续、甚至进一步加大投资吸引留学生？政策方向的不一致让外界感到疑惑。

这也是本次取消对外籍学生的生活补助决策中，最令人担忧之处。日本似乎丧失了清晰的人才政策图景，只想借助这一改动暂时堵住排外者的舆论。截至目前，日本5大全国媒体报道此消息时无一例外提及了“中国人”申领奖学金的情况。无论什么保守的政策，仿佛加了这三个字，就不会有人质疑其合理性。

然而，同样有留学经历、真正关注日本未来的人会感到疑惑。在《朝日新闻》的相关消息下，留美机器人工程师远藤谦评论道：问题显然在于日企用不好这些人，而不是中国学生太多。《东洋经济》记者奥田贯委婉地质疑称，在设计类似打击外国人积极性的政策时，日本是否考虑到了自己高龄少子化的未来。关注教育事业的立宪民主党议员米山隆一在社交媒体表示：“中国学生走了，日本的科研能力只会进一步退后。”

27日上午，日本文部科学省大臣阿部俊子主持记者会，共同社质疑这项改动将让外界认为日本的大学在实施“锁国”。阿部俊子回复称：这样的质疑并不属实，此外，我们没有“变更”政策，只是让它回到了支援日本学生的初衷。

文科省的答复似乎释放了这样的信号：如今限制的是一类奖学金，但这只是个开始。