被称为“杀人蜂”的非洲化蜜蜂（Africanized honey bees）目前已在美国13个州发现踪迹，并持续向北扩散，对人类、牲畜和宠物构成严重威胁。

据USA Today报道，仅在过去三个月中，就发生多起严重攻击事件，包括一名男子在修剪草坪时遭蜂群攻击死亡，三人因树木修剪作业扰动蜂群而送医，以及三匹马因遭受数千次蜂螫而死亡。

科学家指出，这种蜜蜂的攻击性实际上是一种防御机制，用以保护蜂群免受掠食者侵害。

由于蜜蜂在螫人后会死亡，它们实际上是在为保护群体而牺牲自己。然而对于毫无防备的人类而言，这些蜜蜂表现出极强的攻击性和持续性，能够追击受害者长达一英里，甚至跟随车辆，并能穿透一般养蜂防护装备进行攻击。

随着西部地区气候变得更加温暖干燥，专家预测情况将进一步恶化。

德克萨斯农工大学（Texas A&M University）养蜂学教授兰格尔（Juliana Rangel）表示，到2050年左右，随着温度上升，这些蜜蜂将主要在美国西半部地区继续向北扩散，可能进入俄勒冈州东南部、西部大平原（Great Plains）和阿巴拉契亚山脉（Appalachian mountains）南部。

非洲化蜜蜂的危险性主要体现在攻击规模上。虽然其毒液与普通西方蜜蜂相同，但非洲化蜜蜂群在受到威胁时会派出多达50至100只蜜蜂进行攻击，远超普通蜜蜂群的5至10只。

佛罗里达大学（University of Florida）蜜蜂研究教授埃利斯（Jamie Ellis）指出，这些蜜蜂对威胁极度敏感，即使是远距离的割草机震动都可能引发攻击。根据毒理学研究，蜜蜂螫伤的致死剂量约为每磅体重九次螫伤，这意味着150磅重的人遭受1350次螫伤时有50%死亡率。

这些蜜蜂最初于1956年在巴西出现，是巴西遗传学家克尔（Warwick Kerr）将东非低地蜜蜂（Apis mellifera scutellata）引入并与欧洲西方蜜蜂杂交的结果。

1957年，26只非洲化蜂后意外释放到野外并开始繁殖扩散，于1990年到达德州南部，其扩散速度远超科学家预期。目前这些蜜蜂主要分布在美国南部和西南部各州，包括佛罗里达州南部、加州南部、内华达州、亚利桑那州、新墨西哥州和德州等地区。

尽管具有攻击性，科学家强调非洲化蜜蜂并非完全有害。由于它们具有更强的抗病虫害能力和丰富的基因多样性，对于解决蜜蜂大规模死亡问题具有重要价值。

专家建议，通过育种和基因技术可能培育出保持优良特性但更温和的蜜蜂品种。面对这些蜜蜂时，最佳应对策略是立即快速撤离，避免跳水或挥舞手臂，并在安全后寻求专业协助处理。