莱纳斯成功生产出氧化镝 首家非中供应商

在全球关键矿产供应链高度依赖中国的背景下，澳洲矿业公司莱纳斯稀土（Lynas Rare Earths）宣布取得重大技术突破。该公司位于马来西亚的工厂已成功生产出“氧化镝”（dysprosium oxide），使其成为中国以外首家商业化生产分离重稀土的企业，为西方国家摆脱对中国稀土依赖开创新契机，也标志著美国与澳洲正联手挑战中国在此领域长期主导地位。

镝是电动车等科技产品关键原料

镝是制造电动车、风力涡轮机及硬碟机等高科技产品所需高性能磁铁的关键原料，同时也应用于核能反应炉与特定医疗设备。莱纳斯执行长拉卡兹 (Amanda Lacaze)十六日发表声明指出，“莱纳斯已成为全球唯一一家中国以外的重稀土分离产品商业生产商。这是供应链韧性的重大突破，为客户提供中国以外的供应选择。”

中国管制出口 提升为战略资产

美中贸易战虽然波及多个产业，但卅一种关键矿物（包括稀土元素）被豁免于关税之外。然而，中国近年来不断加强稀土出口管制，并重新制定定价原则，将稀土从单纯的工业原料提升为具有战略地位的资产，使得西方国家警觉到稀土供应链的脆弱性。

澳洲雪梨科技大学副教授张越指出，中国目前控制全球约九成的稀土精炼产能，重稀土处理更掌握九成八的市占率。中国正试图重新定义稀土的定价方式，提议之一是将镝等关键元素的价值与黄金价格挂钩，另一种则是以人民币而非美元结算稀土交易，借此推动人民币国际化。

中国控制全球9成稀土产能

莱纳斯预计稀土产品定价将高于中国市场的同类产品，以反映西方国家对中国以外来源的稀土材料的强劲需求。该公司还计划于今年六月生产另一种重稀土—铽（terbium）。

为减轻对中国稀土的依赖，美国政府已与莱纳斯达成二‧五八亿美元合约，在德州辟建新的精炼厂。澳洲政府也透过“澳洲制造未来计划”（Future Made in Australia）考虑采取战略储备、生产税收抵免等措施，并为国内加工业提供更广泛支持。

莱纳斯目前在西澳洲经营威尔德山 (Mount Weld) 稀土矿场和马来西亚关丹（Kuantan）的莱纳斯先进材料厂，该公司市值已达七十二亿美元。

澳洲面临美中外交挑战

然而，张越也强调，澳洲正面临外交层面的挑战，因为澳洲既是中国的主要上游供应商，又是美国的战略盟友，过度靠拢美国可能招致中国报复，而与中国过于亲近则可能引发华盛顿关切。