美国前总统拜登在任期间口齿不清、难以回忆关键事件与日期的录音近日曝光，再次引发外界对其心理与认知能力的争议。

这段四分钟的录音由美国媒体Axios取得，并于当地时间周六（5月17日）公开。该录音与周二（20日）即将出版的一本新书内容不谋而合，该书声称白宫曾在拜登竞选连任期间刻意掩盖其“身体状况退化”的情况。

这段录音出自2023年10月拜登与前特别检察官赫尔的两场访谈，后者当时正在调查拜登在卸下前总统奥巴马的副总统职后，是否不当处理机密文件。

赫尔后来在长达数百页的调查报告中，形容拜登是一位“富有同情心、善意但记忆力差的老人”，此言立即引发民主党与白宫官员的愤怒。

然而，从刚公布的录音可听出，拜登在回答问题时不仅迟疑许久，并多次搞错重要事件日期。在谈到自己因儿子博（Beau）死于脑癌所受到的打击时，拜登一度想不起来具体年份。

他语气低沉地说：“博是什么时候去世的？喔，天啊，是5月吗？是2015年吗？我想是2015年。”

他接着道：“川普是2017年11月当选的。”在被纠正川普是2016年当选后，他又改口说：“喔，那是川普宣誓就职的时间。”

在整段录音中，拜登说话缓慢、断断续续，包括长时间停顿，有时还会在一句话还没有说完的时候突然转换话题。

拜登发言人斯卡利告诉美国有线电视新闻网（CNN）：“这些录音记录是拜登政府一年多前公布的，录音只是证实了已经公开的内容。”

4月15日，美国前总统拜登在伊利诺伊州芝加哥举行的残疾人倡导者会议上发表讲话。这是拜登卸任后首次公开发表讲话。 （法新社）

拜登出现明显衰退迹象，特别是他说话时支支吾吾和口齿不清，这在去年6月与川普的总统辩论中表露无遗。

拜登当时糟糕的表现最终导致他宣布退选，由副总统哈里斯接替，而哈里斯最终在11月的大选中败给川普。

尽管川普也曾数度搞错人名与日期，但以一位78岁的长者而言，他仍显得精力充沛，他还多次讥讽拜登有认知障碍。