据英国《卫报》和《泰晤士报》4月10日消息，英国政府知情人士透露，本周，英国商业及贸易部国务大臣艾礼逊（Douglas Alexander）和英国防参谋长拉达金（Tony Radakin）同时对中国进行了未公开访问。其中，拉达金是近十年来首次访华的英国国防参谋长。

中国国防部证实了拉达金访华一事，称双方“就加强两军交流合作进行沟通”。

报道称，在美国总统川普挑起全球贸易争端之际，艾礼逊日前到访北京，预计还将访问海南和香港。不过，中英官方都没有公开艾礼逊的此次中国之行。

一名英国政府消息人士称，艾礼逊此行是事先计划好的，与川普的关税政策无关。英国商务部门回应说，艾礼逊此行旨在推广英国出口，并将在中国国际消费品博览会上发表演讲。据介绍，第五届中国国际消费品博览会将于4月13日至18日在海南举办。

在艾礼逊访华期间，拉达金也对中国进行了未经宣布的访问。据中国国防部网站消息，4月9日，中央军委委员、中央军委联合参谋部上将参谋长刘振立同来华访问的英国国防参谋长拉达金举行会谈，双方就两国两军关系、国际地区形势和共同关心的问题深入交换意见，就加强两军交流合作进行沟通。

10日，拉达金在社交媒体X平台发文表示，中英双方“一致认为，在一个动荡不安的世界里，两国必须发挥作为具有全球利益的负责任大国的作用，同时思考了军事间交流沟通的重要性”。

英国政府消息人士称，与中国保持密切的军事沟通，并就“印太地区”和平的重要性进行“坚定对话”，符合英国的利益。

《卫报》称，拉达金是自2015年以来首次访华的英国国防参谋长。当时，中英关系正处于“黄金时代”，时任英国国防参谋长尼古拉斯·霍顿访问中国，此前三艘中国海军军舰访问了朴次茅斯港。

但此后，英国政府反复操弄涉港问题，并跟随美国打压中企，导致两国关系持续恶化。

英国首相斯塔默领导的工党政府，自去年上任以来一直寻求中英关系和解。此前，英国外交大臣戴维·拉米、财政大臣雷切尔·里夫斯已相继到访中国。

据中国外交部网站消息，今年1月，里夫斯在访华期间表示，英中时隔近6年重启经济财金对话意义重大。英方重视发展对华关系，愿同中方加强坦诚对话和互利互惠合作，促进各自国家经济发展。