南非萨尔达尼亚西海岸航空展发生悲剧，一名经验丰富的空军飞行员在单飞特技表演中不幸坠机身亡，现场近2千名观众目睹了这令人震惊的一幕。

遇难飞行员为名詹姆斯·奥康奈尔（James O'Connell），拥有近40年飞行经验。当时他驾驶的是一架Impala Mk II 喷射机。据称，在发现飞机失控时，他尝试弹射逃生，但仍不幸罹难。

南非西海岸航空展于3月21日在索尔丹哈空军基地拉开帷幕。由于天气状况多变，表演曾多次延误。事故发生时，由于云层低、能见度差，表演时间延后至下午2点才正式开始。

据西海岸紧急医疗救援组织负责人埃洛韦恩·古斯表示，飞机坠毁地点位于指定的表演飞行区域。救援人员在事故发生后2分钟内赶到现场，但飞机已陷入火海，飞行员当场死亡。

在现场观看表演的观众回忆道：“当时我们以为活动因为天气取消了，因为云层太厚，没想到飞机竟然起飞了，随后就发生了这场悲剧。”

事故现场已由事故与事件调查处（AIID）封锁，并展开调查。南非民航局（SACAA）与南非空军事故调查单位共同主导此次调查。