美媒披露，牛黄（牛胆结石）每盎司来到5800美元（约台币19万），相当于黄金的两倍，因价格高昂催生走私狂潮，在养牛大国巴西，牛黄成为地下贸易商和武装劫匪拼死争夺的宝贝。

《华尔街日报》报道，根据世界卫生组织的数据，中国传统医药现已成为一年600亿美元（约台币1.96兆）的产业，随着中国人口老化，中药越来越关注高血压和心脏病。 中国政府和官方媒体鼓励使用中药，以此激发民族自豪感。

其中，牛黄是中国传统医药最珍贵的药材之一，价格已经变得十分昂贵，贸易商不惜支付每盎司5800美元（相当于黄金价格的两倍）的高价，购买牛胆结石。

牛黄需求激增在全球主要牛肉产区引发寻宝热潮，从美国德州到澳洲，人们无不为牛黄痴狂，尤其是在世界最大的牛出口国巴西的大草原上，牛黄成为地下贸易商和武装劫匪拼死争夺的宝贝。

巴西牧场工人贝内蒂（Pedro Benetti）说，“如果我知道其中有一头牛得了胆结石，一整群牛我都会自己宰杀”。

巴西牛黄贸易公司Oxgall执行长德奥利维拉（José de Oliveira）则说，牛黄的品量和价格千差万别，平均而言，我们支付的价格在每盎司1700美元到4000美元之间（约台币5.57万至13.1万），这意味着，一颗胆结石的价值可能比一头牛身上所有的肉还要高。

由于价格高涨，最近在距离巴雷图斯数小时车程的圣若昂-达博阿维斯塔，武装劫匪闯入一栋农舍，将屋主和他们6岁的孙子捆绑起来，抢走价值约5万美元（约台币163万）的牛黄。

由于牛黄抢劫和走私猖獗，巴雷图斯警察局的调查员法里亚（Rafael Faria），近期也被叫去调查一系列牛黄抢劫案和走私案，贸易商挖空心思把牛黄送到香港、上海和北京的买家手中。

圣保罗州立大学研究员达席尔瓦（Daniela Gomes da Silva）说，在巴西热带草原上猎取胆结石的活动已经变得很疯狂，一些农场主人甚至询问如何让牛长出胆结石。 他说，当人们听到高昂的价格时，就开始失去理智。 他呼吁巴西农民最好坚持做自己最擅长的事情，生产牛肉和牛奶。