过去50年来，形似斑马纹的条码已经成为全球零售业不可或缺的一分子。然而，这项技术可能即将走到终点。专精条码事务的国际非营利组织GS1表示，功能更强大的新型二维码将在未来两年内逐步取代传统条码，为零售业带来一场革新。

　　GS1表示，新型二维码可包含更多资料，例如有效期限、产品说明、过敏原、回收方法、成分及价格，为消费者提供更详细的商品资讯。另一项优点则是不会被皱褶干扰，即使二维码稍有褶皱也能被扫描器准确读取。

　　GS1执行长称，目标是在2027年底，让全球所有零售商都具备读取新型条码的能力。 但也有专家认为，非食品类的产品对二维码的需求不高，加上重新设计包装需要成本，传统条码不会在两年内就消失无踪。

　　英国零售商特易购（Tesco）已开始在部分商品上使用新型二维码，效果显著。将有效期限写入二维码后，可以让生鲜产品采取更加动态的折扣策略，从而有效减少浪费。可口可乐则在拉丁美洲利用二维码追踪对可再填充瓶，确保回收前每瓶能被利用至少25次。在澳洲，因为二维码让店家更便于追踪即将过期的产品，在特定地区因此减少高达40％的食物浪费。

　　新型二维码还可帮助消费者轻松获取产品相关的回收资讯，适应日益严格的环境法规。然而，随著储存的资讯量增加，对云端运算资源的需求也将同步提升，这可能带来更大的碳足迹挑战。

　　条码的历史可以追溯到1974年，出现于美国俄亥俄州的一家超市。如今，尽管二维码的功能更为先进，但传统条码依然不会消失殆尽。专家认为，对于非食品类产品，老式条码兼具经济和实用性，在仓储和制造领域也不可或缺。

　　根据GS1的调查，新冠疫情加速二维码的普及。在英国，近一半的零售商已升级其结帐技术，其馀大多数预计在一年内完成升级。