近期，个人理财网站MoneyGeek公布全美最安全小城镇排行榜，印第安纳州的哥伦布市（Columbus）位列榜首，而加州仅橙县的圣塔玛格丽塔牧场市（Rancho Santa Margarita）入围前20名，华人聚居的蒙特利公园市排行1009名，近乎垫底。

MoneyGeek的研究团队分析去年联邦调查局（FBI）超过1000个人口介于3万至10万的小城犯罪数据，并依据迈阿密大学与丹佛科罗拉多大学（University of Colorado Denver）的研究，分析每个城镇的犯罪状况，包括受害者的财产损失、医疗费用，以及审判司法开支等。 结果显示，印第安纳州的哥伦布市，在财产犯罪率方面居全美最低，而暴力犯罪率也处极低水准，成为全美最安全的小城。同时，美国东北地区的小城镇表现尤为突出，在前20名中占多数。

南加州唯一入榜的兰乔圣玛格丽塔，排名第15；其暴力犯罪率（包括谋杀、过失杀人、性侵与抢劫等）在美国西部表现优异，财产犯罪率也相对较低，充分展现该地的治安优势。

然而，并非所有小城都享有安全之名。研究显示，密歇根州的萨吉诺（Saginaw）暴力犯罪率最高，新泽西州的大西洋城（Atlantic City）财产犯罪率居首。

在这份研究涵盖的1061座城镇中，南加州的排名也呈现巨大落差。与兰乔圣玛格丽塔排名靠前相对应的，是康普顿（Compton）和蒙特利公园市的第1038名和第1009名，几乎垫底。其中，蒙特利公园市是华人聚居地区，此结果引发部分居民不解。居住在该市超过五年的李女士表示，对蒙市近乎垫底的结果感到惊讶，她在这里生活期间，并未亲身遭遇任何犯罪事件。

司法与鉴识科学专家谭博拉（Tracy L. Tamborra）表示，“安全感的认知应基于更多层面，不仅是犯罪率。”不过，谭博拉指出，如果只看犯罪数据，小城镇通常被认为比大城市更安全，当然也存在一些例外。

去年FBI的报告涵盖全美1万6000个执法机构数据。值得注意的是，FBI的数据分析，依赖其“统一犯罪报告计划（Uniform Crime Reporting Program）”，由于并非所有执法机构都参与该计划，数据存在一定不完整性。 此外，FBI最新报告指出，2023年全美暴力犯罪总体下降3%，其中谋杀与非过失杀人案的降幅尤为显著。MoneyGeek的研究认为，这一趋势显示美国整体治安环境正在稳步改善。