一名纽约检察官和唐纳德·川普（Donald Trump）的辩护律师周一（4月22日）就这位美国前总统是否通过向两名声称与他有婚外情的女性支付封口费来非法影响他2016年成功竞选总统的结果激烈争辩。

　　“这是纯粹的选举舞弊行为，”检察官马修·科兰杰洛（Matthew Colangelo）在历史上首次针对美国前总统的刑事审判的开庭陈述中对12名陪审团成员直言不讳地说。“这起案件是关于犯罪串谋和掩盖行为。”

　　但是，美国第45任总统川普的辩护律师托德·布兰奇（Todd Blanche）告诉陪审员，“川普总统是无辜的。川普总统没有犯下任何罪行。他是彻底无辜的。”

　　科兰杰洛阐述了一个他所说的川普精心策划的广泛阴谋，目的是为了在八年前防止选民在前往投票站的前几天获悉川普据称与色情电影明星风暴女·丹尼尔斯（Stormy Daniels）和一位前《花花公子》（Playboy）年度玩伴女郎发生的风流韵事。川普否认与她们两人有染。

　　科兰杰洛表示，根据他计划提供的证据，陪审团得出的“结论只会有一个：唐纳德·川普犯有34项一级伪造商业记录罪”，以报销他曾经的律师和政治掮客、被定罪的伪证者迈克尔·科恩（Michael Cohen）的费用。科恩向丹尼尔斯支付了13万美元，让她保持沉默。

　　布兰奇驳斥了检方的说法，称其具有误导性且不真实，并告诉陪审员，“我有一个剧透警告：试图影响选举并没有错。”

　　“这就叫民主，”布兰奇说。

　　“运用你们的常识，”布兰奇说。“我们是纽约人。这就是我们在这里的原因。如果你们这样做，将会非常迅速——非常迅速——地做出无罪的决定。”这是这位辩护律师在这一可能持续六周的审判中的开庭陈述的最后一句话。

　　随着律师完成对案件的开庭陈述，检察官约书亚·斯坦格拉斯（Joshua Steinglass）传唤了他的第一位证人、流行甚广的杂货店小报《国家询问报》（National Enquirer）的前出版人大卫·佩克（David Pecker）。

　　检察官希望佩克能够描述他、川普和科恩如何密谋了科兰杰洛所说的“川普大厦串谋”，以阻止有关川普的严重负面报道在2016年大选前在这份小报上发表。

　　“我们使用‘支票簿新闻’，我们为报道付费，”佩克对陪审员讲述了他在《国家询问报》的经历。佩克表示，他对编辑决定拥有“最终发言权”，任何超过1万美元的报道都必须得到他的批准。

　　检察官指控，这份八卦报纸向前《花花公子》年度玩伴女郎凯伦·麦克杜格尔（Karen McDougal）——自称与川普有过10个月的婚外情——支付了15万美元来购买她的故事的版权，然后将其扣住，没有发表这一报道，该报将这一做法称为“捕杀”。

　　然而佩克的作证在开始后不久就提前结束，纽约最高法院大法官胡安·默臣（Juan Merchan）为了庆祝犹太节日逾越节而暂停了当天的审判。

　　72岁的佩克预计将于周二恢复作证，但是要先等默臣举行一次听证，讨论川普是否应该应检方的要求而被判藐视法庭，并因涉嫌违反法官下令他不得贬损本案证人和关键人物的禁言令而被罚款。川普否认有不当行为。

　　周一刚开庭，默臣就做出了一项有利于检察官的关键裁决。

　　法官表示，如果77岁的川普决定亲自当庭作证，检察官将被允许向他询问有关他最近几个月输掉的代价高昂的民事案件。

　　川普已表示，他打算出庭为自己辩护。但默臣的裁决允许检察官就川普之前被勒令支付数亿美元赔偿金的民事案件进行盘问，这可能会让他在刑事案件中的证词变得更加成问题。

　　最终，这将取决于川普将在听取律师的建议后是否决定亲自当庭作证。

　　在纽约州针对川普提起的一起民事案件中，一位法官曾经裁决，川普为了得到未来商业交易的优惠贷款条件而夸大了自己的房地产价值，因此命令他支付3.5亿多美元赔偿金。默臣裁决，如果川普在宣誓不做伪证的情况下作证，检察官可以就那项裁决提问。坐在辩护席上的川普听到默臣的裁决时摇了摇头，表示不同意。

　　此外，默臣还裁定，川普可能会被问及另一起案件。在该案件中，陪审团决定川普因诽谤而要向纽约作家珍·卡罗尔（E. Jean Carroll）支付8000多万美元的赔偿金，此前另一个陪审团裁定川普1990年代末在纽约一家百货公司的更衣室对她进行了性侵犯。

　　在这次刑事案件中，川普的律师布兰奇告诉陪审员，支付给科恩的钱并不是报销科恩声称支付给丹尼尔斯的13万美元封口费，而是偿还他所欠的律师费。科恩后来背叛了他的前老板，预计将成为检方的关键证人。

　　川普上周某天出庭时对记者说：“我付了律师费，并把它记为法律费用。就是这样。”

　　在周一出庭之前，预计将在11月5日大选中成为2024年共和党总统候选人的川普在其真相社交（Truth Social）平台上再次声称，这一针对他的案件是民主党“猎巫”（意即捕风捉影式的政治迫害）和“干涉选举”的一部分，旨在阻碍他进行竞选活动。

　　周日晚间，他指出，“有点讽刺的是”，他在2016年的竞选活动中被指控干涉选举，而他自己在目前与民主党总统乔·拜登（Joe Biden）的竞选中也提出了同样的指控。川普在2020年的总统大选中输给了拜登。

　　上周四，由七名男性和五名女性组成的陪审团被挑选完毕，他们将听取审判中的证据。陪审员包括两名律师、六名企业员工、两名教育界人士、一名医护人员和一名工程师。

　　川普于2017年至2021年担任总统。他否认了一年前纽约州发起的这桩诉讼中的全部34项重罪指控。

　　由于川普需要出庭，该案几乎肯定会限制他花在竞选活动上的时间，目前他正连续第二次在与拜登对决。

　　篡改公司账本通常被视为轻罪，若要判定川普犯有重罪，检察官必须说服陪审员，他还犯下了一项基础罪行，例如试图通过不让选民知晓这些据称的婚外情来影响2016年选举的结果。

　　支付封口费本身并不违法，川普可能会声称支付这些费用只是为了避免披露对他不利的人生时刻，而不是试图影响2016年的选举。

　　最终必须由12名成员组成的陪审团来达成一致决定川普是否有罪。如果陪审员们不能达成一致，那将成为“悬案陪审团”，无法做出裁决，届时检察官将决定是否寻求新的审判。

　　这些指控的每一条都可能被判处四年监禁。不过，川普肯定会对任何有罪裁决和量刑判决提出上诉。

　　纽约案是对川普史无前例的四项刑期起诉之一。他在这四项刑事起诉中，总共面临88项指控。他对所有指控都宣称无罪。不过，封口费案有可能是在11月5日的选举之前唯一进入审判阶段的案子。

　　其他两项起诉——一一项是乔治亚州的起诉，一项是联邦起诉——指控他试图非法扭转2020年的竞选失利结果。还有一项联邦起诉则指控他在总统任期结束时非法将数百份高度机密的国家安全文件带到他位于佛罗里达州海滨的庄园，在调查人员要求归还时又拒绝配合。

　　那三个案件中的任何一个都没有确定确切的审判日期，川普试图将审判开始日期推迟到大选之后。

　　如果他获胜，他可能会寻求驳回联邦指控。无论如何，如果他再次入住白宫，他在总统任期内不会受到审判。