朝鲜领导人金正恩访问俄罗斯之际，美国白宫国家安全顾问苏利文（Jake Sullivan）16日至17日与中国外交部长王毅会晤，为“拜习会”等各项事宜铺路。王毅强调，台湾问题是中美关係第一条不可逾越的红线，美方必须恪守中美3个联合公报，落实不支持“台独”的承诺。

此前，中国国家主席习近平缺席二十国集团（G20）印度峰会，由国务院总理李强代表参加，等同宣告亚太经济合作会议（APEC）是“拜习会”可能登场的下一个多边场合。美国总统拜登对习近平缺席G20峰会表示“失望”。李强当时于G20场边短暂会见拜登，相关消息是由拜登揭露后，中国外交部再被动证实。

《路透》17日引述匿名美国官员的话称，时值美中关係的关键时刻，苏利文和王毅16至17日在欧洲地中海小国马尔他（Malta）举行多轮会晤。在各国领袖即将于周二（19日）前往纽约举办的联合国大会时，王毅将缺席联合国大会，并预计于周一（18日）访问莫斯科，与俄罗斯外长拉夫罗夫会面。

中国国家主席习近平也将缺席联合国大会，由中国国家副主席韩正前往参加。外媒猜测，王毅可能是访俄途中借道马尔他，与苏利文会晤。

《新华社》指出，王毅和苏利文两人围绕稳定和改善中美关係进行了坦诚、实质性、建设性的战略沟通。王毅强调，台湾问题是中美关係第一条不可逾越的红线，美方必须恪守中美3个联合公报，落实不支持“台独”的承诺。中国的发展有著强大内生动力，遵循必然的历史逻辑，是阻挡不了的，中国人民正当的发展权利不容剥夺。

据报，双方同意继续落两国元首巴厘岛会晤达成的重要共识，保持双方高层交往，举行中美亚太事务磋商、海洋事务磋商、外交政策磋商。双方还探讨了进一步支持和便利两国人员往来措施等，并讨论了亚太地区局势、乌克兰、朝鲜半岛等国际和地区问题。

本次王毅与苏利文会见，中方主动发布，并称“保持双方高层交往”，显示中美高层愿意重回谈判桌上，而旧金山APEC的“拜习会”应为重要议题之一。