“中国成了美国的心理障碍，他们再也无法直视中国了。”香港《南华早报》29日刊发专栏作家汤姆·普雷特（Tom Plate）文章，直指面对中国的崛起，美国一些政客和智库正在失去理智，攻击中国成了他们的本能举动，但由此带来的质疑也在升温。他还提到，颇为讽刺的是，美国政客攻击香港“新闻自由”的同时，却对本国报业的衰退视而不见。

      香港《南华早报》：美国对华本能反应——开枪打坏人香港

　　“许多美国智库迷失在了新的对华理论中。。。。。。但冷静地看，新世界的秩序并没有那么复杂。简而言之，中国回来了，你们就接受吧。除非因经济或政治原因自我崩溃，否则它不会消失。”普雷特形容，由于缺乏足够的历史意识，西方面对中国似乎无法制定出明智的应对机制。在中国面前，西方仿佛就像牛仔一样，本能的反应就是“开枪打坏人”。

　　“中国成了一种心理障碍。”文章写道，美国在所谓“新冷战”论调中不断渲染中国扩张的能力和目的，把“一座小山变成了一座巨山”，他们再也无法直视中国了。正是因为西方媒体不断炒作中国话题，亚洲多地对美国的质疑也在升温。

　　普莱特透露，在印度尼西亚、日本和新加坡的一些政客圈子内，人们认为英美等国似乎失去了冷静的平衡，西方的智囊团正趋于“神经质”。东南亚的许多知识分子认为，美国的宣传战略就是一场失败的游戏。譬如新加坡学者陈庆珠（Chan Heng Chee）就表示，从前美国在亚洲“经常是一种有益的力量”，但随着如今对中国的持续“妖魔化”，美国的这种形象正被削弱。

　　普雷特指出，在西方指责中国的同时，至少也应当反思这些说法是否真的成立，否则就会酿成巨大的战略错误。

　　“中国政府涉疆政策和做法真的是所谓的种族灭绝吗？中国在南海的所有主张真的是完全无效的吗？难道中国总是错的吗？美国对中国这样一个拥有悠久历史文明的国家的病态心理，同样值得警惕。”

　　在普雷特看来，美国在“新闻自由”上展现的双标也颇为讽刺。自香港《苹果日报》关门后，英国、欧盟、美国等国先后借口“新闻自由”对中国施压，从众议院议长佩洛西到参议员克鲁兹，美国政客对中国的指责怎么说都不够。

　　那么对民主至关重要的报纸行业，在美国国内又是一幅怎样的图景呢？

　　“2008年至2019年间，美国有一半的报业被自动化或互联网夺走。2004年以来，大约有1800家美国报纸先后倒闭。”

　　“资本主义也许就是一个残酷的工头，在这种没有灵魂的制度下，一份无法在市场上成功竞争的报纸将失去生存的机会。”

　　但相比于西方对《苹果日报》“震耳欲聋的哀嚎”，普雷特完全想不起西方国家对美国报业的衰亡有任何的痛心，甚至没有机构研究这对美国的民主会造成何种影响。事实上，现在谴责香港的美国政客们并不喜欢报纸，尽管他们从来不会公开承认这一点。

　　“他们随时准备扑向任何可能让中国难堪的东西，这都是老一套了。”普雷特说。

　　汤姆·普雷特曾发表过多篇有关亚洲特别是中美关系的评论。在一篇题为《为何美国不能过度炒作中国威胁》文章中，普雷特喊话拜登政府应该减少对中国的“痴迷”，把有限的精力和资源转移到重建美国的目标上。在另一篇文章中，他呼吁美国承认国内存在的种种问题，同时应该适应中国的崛起，尊重拥有古老文明的中国，并以谦虚的态度与中国合作。