中国国家主席习近平去年与昂山素姬会面。美联社

缅甸发生军事政变夺权，国务资政昂山素姬、总统温敏及党内多名高层被军方拘捕，指称多名民选领袖涉及大选舞弊行为。《华尔街日报》分析认为，政变令缅甸成为中国与美国之间的角力场、展现中美相互牴触的外交政策战略。

文章指出，美国多年来推动缅甸的民主及人权，并期望把缅甸变成盟友，以彰显民主胜利及对抗中国的影响力；中国则主张发展经济及战略利益，视缅甸为进入印度洋的战略窗口，该国矿物和木材等丰富资源主要出口中国，两国亦建有中缅油气管道。

美国前奥巴马政府任内因应缅甸的民主过渡，解除对缅甸实施长达20年的经济制裁，2016年时任副总统的拜登与昂山素姬会面，欢迎缅甸取得民主进展，并讨论两国未来合作。

罗兴亚人问题令美缅关係陷难题

不过，缅甸军方2017年再次对罗兴亚人展开种族清洗，昂山素姬不单拒绝谴责军方行为，反而替军方暴行辩护，令她在国际社会的光环褪色。前川普政府2019年因此制裁武装部队总司令敏昂莱（Min Aung Hlaing）等四名缅甸军官。美国前驻缅甸大使米德伟（Derek Mitchell）形容，罗兴亚问题令美国在处理跟缅甸关係时陷入难题。

《华尔街日报》指出，在缅甸逐步向西方开放时，很多人认为该国会成为美国在亚洲的新兴市场，前奥巴马政府期望透过撤销制裁，会吸引美国企业到当地投资，同时推动民主进程。但西方企业考虑到当地经济发展缓慢、严格监管环境、以及罗兴亚危机风险，令美国未能打响如意算盘。缅甸大多数的外来投资均来自中国、日本、印度、南韩等亚洲国家。

美国总统拜登周一发表声明，谴责缅甸军方发动政变，指之是对缅甸民主进程和法治的直接攻击，威胁对缅甸重新实施制裁。美国国务院周二表示，经过审慎评估，正式认定缅甸军方发动政变，因此取消援助缅甸政府。

中国成缅甸经济依赖 乐见华府制裁

美国国务院前亚太助理国务卿罗素（Daniel Russel）说："新拜登政府面对两难局面，美国额外施加制裁只会对军队产生微不足道的影响，很大程度不受美国单方面制裁影响。其次，中国乐于介入及支持缅甸军方，持续扩大在东南亚的影响力。"

缅甸在经济上相对依赖中国，目前最少有34项中资项目，涉及240亿美元（约1,860亿港元），而昂山素姬上台后也被指靠向中国，但《华尔街日报》形容，她也不是任由中国予取予携，例如降低了一项中国有份投资的港口计划，又拖慢多项牵涉中资的大型投资。

昂山素姬的幕僚便曾经警告西方，向缅甸施压只会令该国进一步靠向中国。北京曾就罗兴亚问题表达对缅甸的支持，更阻止联合国安理会通过要求结束暴力对待罗兴亚人的决议。昂山素姬办公室曾感谢中方"奉行不干涉主权国家内政的原则"。

美国战略与国际研究中心（Center for Strategic and International Studies）高级研究员波林（Gregory Poling）指出，前奥巴马政府推动缅甸持续开放，属于正确做法，但目前问题是华盛顿的影响力有限。