张晓明去年力撑林郑月娥"止暴制乱"，终落得降职下场；图为两人2017年于中联办会面。

张晓明终要为反送中风波问责，由港澳办主任降职为港澳办副主任，张离开大学后即加入港澳办，可说整个公职生涯也是从事港澳工作，出任港澳办主任更被视为其事业高峰，有传张曾为保面子想平调其他职位，但因无人收留，最终仍落得"炖冬菇"（编者：粤语俗语，意为被降职）下场。

张晓明1986年在中国人民大学法学院完成法学硕士课程，即加入港澳办，之后一直从事港澳工作，更有人形容他是港澳办前主任廖晖"契仔"，但亦令张完全没任何其他范畴经验，有传他自知"冇得留低"，曾想平调其他部委或地方职位，但他只有港澳工作经验，结果没法转岗，只能降职留任港澳办副主任，协助新主任夏宝龙。

立场极左曾发表特首超然论

有曾与张交手政界中人形容他立场极左，指张深明中共官场"宁左勿右实冇死"生存之道。2012年张调任中联办主任时回应"西环治港"之说，曾以"西环要尽职"将中联办插手香港事务合理化；2014年张回应占中，曾举起右手并用食指指向天说："太阳照常升起！"完全漠视民意，2015年出席《基本法》研讨会，更扬言特首地位超然于"行政、立法、司法三个机关之上的特殊法律地位"，被批想摧毁香港司法独立。

送中恶法争议中，张也多次开腔力撑修例是"必要、适当、合理及合法"，又指处理争议时要尊重"一制"，又亲自南下深圳会见全体港区人大同政协，提出香港要"止暴制乱"，矢言力撑特首林郑月娥和警队，引发逾半年反送中抗争，更令美国通过《香港人权与民主法案》。

张任内另一出位争议，就是任中联办主任时多次为民建联筹款，单是他捐出的"骏程万里"书法，由世茂房地产主席许荣茂以1,380万元投得；张献唱一曲《敢问路在何方》亦为民建联筹得1,100万元，事后被批有利益输送之嫌。