哥伦比亚大学经济教授萨克斯（Jeffrey Sachs）表示，威胁到全球经济成长的美中贸易战，是川普的"经济文盲"所造成的。

川普在多个场合提到美中的贸易失衡，凸显了美国被中国"敲竹槓"；在目前华府与北京正在进行中的贸易谈判中，川普将降低美中贸易逆差做为谈判的目标之一。

萨克斯向CNBC表示："贸易谈判的问题在于基于一个错误前提，这个前提是（美国）与中国的贸易失衡，是因为中国不公平的措施，这是美国总统的经济文盲。"

萨克斯说："整个贸易战的前提是基于两个错误想法，其一是中国作弊…，其二为中国是威胁。"

其他经济学家也说，贸易逆差无法充分显示谁是贸易关系中的赢家或输家。然而也有人贊同川普对于中国不公平贸易措施的指控，例如欧盟同样也指控北京，强迫想要进人其庞大国内市场的国外企业，须交出其技术专业知识 。