共产主义颂歌曾经无处不在。文革期间，每天清晨和黄昏，全中国的城镇和乡村喇叭里都会播放。而赞美毛主席是“人民的大救星”的歌曲《东方红》极富象征含义。因此，当中国于1970年成功发射人造卫星进入轨道时，向地面传回的正是这首歌。

　　当代中国经历了经济和社会转型，但政治改革尚未起步，对毛主席时代的怀念令这首歌重新流行起来。

　　作为庆祝中华人民共和国建国60周年工作的一部分，中国若干家主要网站进行了一项因特网调查，引发了爱国主义回应。一名参与网上投票的人士表示：“我们需要铭记老一辈革命家为我们所做的付出。没有他们的牺牲，就没有‘新中国’。我们要让这些革命歌曲传承下去！”

　　尽管犯了错误，但“伟大舵手”在中国大众当中仍有可观的影响力，他仍是把中国从帝国主义的耻辱枷锁中解放出来的魅力领袖。人们认为他是一位敢于挑战世界的农民政治家，希望中国对外政策更有所作为的当代民族主义者则奉毛为偶像。

　　30年来的市场经济改革带来的许多问题导致人们对毛主席时代的怀旧情绪上升。调查网站上的留言也反映了中国城市中产阶层所面临的一些困难。一名参与调查的北京网友戏谑地说：“我真的很爱国，但我连房子也买不起。你说我该怎么办？”这凸显了中产阶层对中国房地产价格不断攀升的不满。

　　当前金融危机似乎反映了西方市场资本主义的失败，这进一步加强了左翼经济理论家的影响。他们认为中国应当走更具“社会主义”性质的经济发展道路。有人认为，人们对毛时代的怀旧情绪上升与经济压力和国家谨慎的宣传引导是分不开的。