纽约时报报道指出，阿根廷足球名将梅西（Lionel Messi）是当今球坛最顶尖的球员，然而他在球场上大部分时间都犹如在公园漫不经心散步，其实他是在观察球赛变化，洞烛机先，提高进攻效率。

梅西在本届世界杯的每一场比赛，63%的上场时间都在场上漫步，这一比例远超过其他任何一位非门将球员。

即便如此，漫步算是梅西在场中比较活跃的时候，他还有25%的时间是站着不动。 他有时也会慢跑，不过只能是偶尔而已，确切地说他在场上慢跑的时间只占8.6%，远低于本届世界杯的平均水平23%，而且他很少加速冲刺。

人们很容易将此归因于年龄：一位39岁的足球员在精打细算将体力保存到最关键时刻。 但尽管他不再像以前那样爆发力十足，但步行慢跑一直是梅西比赛风格的一部分。 2024年，他曾告诉媒体，他年轻时效力于纽维尔老男孩队（Newell's Old Boys），跑步训练“经常会躲在树后。”

但看似懒散的背后，其实暗藏玄机，隐藏着一种冷酷的效率。 在本届世界杯，梅西在进攻三区的触球次数排名第三、创造了15次绝佳机会，并与法国球星姆巴佩（Kylian Mbappe）并列金靴奖候选人榜首，两人都攻进8球。

仔细观察梅西的走动路线，就会发现其中道理。 虽然他经常在球场上来回走动，但根据国际足总的追踪数据显示，他的运动范围主要是集中在中圈和禁区之间那片他熟悉的右内角区域。

梅西在这个区域最具威胁性，他可以带球转身，直逼对方防线。 在八强赛之前，他已经在对方的中场和防线之间接到了97次球，是该赛事中第六高。

梅西不愿引起防守注意力或被迫离开自己擅长的区域，因此他透过微妙的调整而非爆发式冲刺来创造空间。 他不会带球跑动，而是让队友为他牵制防线。

在与佛得角（Cape Verde）的比赛中，阿根廷从右路发起进攻，梅西的队友快速跑动将防线拉向右路。 当防线向一侧移动时，梅西则是向另一侧迈出两步。 此时他已获得空间，几乎与四名防守球员保持等距，但没有一名防守球员在盯防他。

由此凸显梅西在场上漫步是多么地危险：他会让对手放松警惕，而当他突然向前突破时，防守球员往往措手不及。

英国阿森纳队（Arsena）前任后卫加拉斯（William Gallas）就非常清楚要防守梅西有多困难。 他说：“即使他只是在步行，作为防守球员，你最不希望看到的就是他接到球，所以你会考虑靠近他。 但如果你靠近他，他就已经赢得这场较量，因为你已在身后留下空档，而这正是他想要的。”