自4月13日开始，美国对伊朗正式实施海上封锁，根据中央司令部4月22日的通报，超过12艘军舰以及100多架战斗机和侦察机参与其中，已指示31艘船只掉头或返回港口。当前美军执行封锁的兵力为“林肯”号航母打击群和“的黎波里”号两栖作战群，作为生力军的“布什”号航母打击群按航程预计目前可能在迭戈加西亚进行补给，将在两到三天后抵达阿拉伯海。因顾及导弹和无人机攻击的风险，美军没有把军舰部署在伊朗海岸附近，封锁的重点集中在阿曼湾周边，如下图红线位置所示。阿曼湾出口的宽度（即红线长度）约340公里，根据货运追踪公司Vortexa的报告，自封锁开始以来至少有34艘与伊朗有关的油轮绕过了美国封锁，其中19艘驶出海湾，15艘从阿拉伯海进入。这一方面可能是封锁刚开始实施，美军协调出现漏洞；另一方面，部分伊朗石油会通过洗产地的方式以“伊拉克油”或“区域混合油”的方式进入市场，追踪与定位相对困难。
值得注意的是，美国在执行封锁任务时因人手有限，不会对每艘可疑船舶都派出直升机去登船检查，而是采用“劝退”的方式，这就使得一些伊朗油轮会多次尝试突破封锁线。总的来说，如果美国下定决心对伊朗实施海上封锁，理论上是能够实现的，只是代价大小的问题。伊朗南部沿海港口高度集中在波斯湾内部，从统计数据上看，每年1097亿美元的贸易额中有超过90%通过霍尔木兹海峡，通过里海和阿曼湾沿岸港口（同样遭到封锁）的贸易额仅占不到一成。根据美国方面的讲法，封锁将切断伊朗几乎所有海上贸易，摧毁每日4.35亿美元的经济活动，并迫使油田在数周内关闭，这一切最终将引发伊朗国家金融体系的连锁反应。另外，伊朗每日还需进口约1.59亿美元商品，多为急缺的工业制成品或特殊原材料，这些物资如果想要通过陆路或里海通道运输，成本会大幅上升。德黑兰面临的经济难题远不止于此，自战争爆发以来，美国和以色列打击了大量伊朗工业设施，比如三月底美以联合袭击了伊朗两家最大的化工厂和钢铁制造厂，导致其国内产业供应链发生中断。根据伊朗社会保障部长一名副部长的说法，过去一个多月里共有约两百万新增失业人群。美国参谋长联席会议主席丹·凯恩在五角大楼举行伊朗战争简报会，旁边是一张显示霍尔木兹海峡封锁线的地图——图中有条虚线（即上图红线位置）。某种意义上讲，伊朗的韧性与生存欲望是被美国给激发出来的。倘若2月28日美国和以色列没有直接对伊朗发动袭击，而是直接宣布封锁，老哈梅内伊很可能会推动让步。可现在伊朗已经在“史诗狂怒”下顽强坚持了下来，其痛苦阈值被大幅提升，内部一定程度做好了打烂重建的心理准备，此时美国再以封锁和经济损失为威胁去逼迫伊朗让步，就不算是一张好牌了。“华盛顿在错误的时间选择了正确的强制工具。二月底战争爆发前的几周里，伊朗领导人频频表达避免升级的倾向，外交渠道依然活跃。在这种背景下，封锁可能会强化德黑兰让步的动机。”“然而现在战争已经开始，伊朗意识到这是一场生存之战，同样的封锁行动不再被视为太过有效的威慑手段，充其量只是管理局势升级的工具。”事实上，封锁的压力同时传导给了四方：伊朗、美国、海湾国家和依赖霍尔木兹海峡的其他国家。而伊朗似乎并没有将美国的海上封锁行为视为必须用军事方式回应，美以伊三方仍维持着脆弱的停火，这说明德黑兰暂时不认为自己是封锁对抗里最脆弱的那个。伊朗副外长暗示“川普话太多是停火谈判的主要障碍”。封锁对伊朗来说十分痛苦，但美国方面付出的代价同样不低，即便是“低强度”的封锁战，美军其实也耗不起。下表为美军向伊朗战区投入的主要军事资产数量与占比：第一列为资产类型，第二列为总数，第三列为当下可动用数量，第四列为投入伊朗战争的数量，第五列为占比（第四列/第三列）。其中，当下美军可动用的航母（CVN）数量仅4艘，福特号与林肯号已经投入伊朗战争，第三艘布什号马上就位，即投入了75%的可用航母。可动用的两栖攻击舰（LHA/LHD）仅3艘，的黎波里号已经投入战斗，拳师号正在路上。驱逐舰（DDG）投入了15艘——布什号航母又新带来3艘，增兵前占可动用数量的28%。B1-B战略轰炸机投入了60%，E3-C预警机投入了75%，空中加油机投入了33%……除此之外，还有第82空降师大部、第101空降师一部以及海军陆战队等超过两万名地面作战力量。昆西研究所估计美军三月的开销为200亿至250亿美元，四月的开销降至75亿至150亿美元之间，如果前线地面部队数量持续增加，后续开销会明显上涨。封锁战争的奏效时间往往以数月甚至年来计算，美军绝不可能把如此多的战略资源长期摆在阿拉伯海做“海盗”该干的活。考虑到未来一段时间里伊朗按照美方条件妥协的可能性很低，因此接下来美伊之间大概率还会有动作，绝不仅仅是“封锁对封锁”那么简单。设想一下，假如伊朗咬着牙忍受封锁带来的社会经济压力，其承受能力总不至于比作为岛国的古巴还差，后者已经被美军封锁了近四个月。只要伊朗不妥协，美军就不能撤，因为一旦撤退相当于德黑兰在霍尔木兹海峡问题与核问题上同时取得胜利，这是川普所承受不起的。换句话说，封锁并没有解决先前美国面临的两大难题，它只是让川普多了一丝能够低成本解决问题的想象空间罢了。而当前美军的增兵态势，便是在为“伊朗不妥协”的场景做最坏打算。值得注意的是，美国海空军在这场战争中已经消耗了大量武器弹药。根据知名智库战略与国际问题研究中心（CSIS）的评估，美军在“史诗之怒”行动中至少消耗了45%的精确打击导弹库存、约50%的“爱国者”和“萨德”拦截弹、约30%的战斧巡航导弹、超过20%的JASSM隐身巡航导弹，以及约20%的SM-3和SM-6导弹。CSIS分析师表示，按照当前产线速度，补充这些库存需要四到五年。海空军的“火力成本”是远远高于陆军的，陆军可以“炮火洗地”，而海军和空军不可能做到这一点。特别是伊朗仍保留有部分防空能力，美军飞机多贴着其领空边缘活动，这使得派遣B-52战略轰炸机实施低成本轰炸等方式无法实现。这场战争之后，美军的装备设计与作战理念或将发生修改，人们逐渐意识到，在大国竞争中，真正关键的不只是拥有多少先进平台，而是能否承受住高强度消耗。换句话说，库存深度、生产能力、补充速度，本身就是军事实力和威慑可信度的重要组成部分。倘若今天美国军工企业的弹药生产速度接近消耗速度，仅此一项就足以令伊朗重新思考其应对策略。
