“福特”号的案例，揭示了优先事项的错位——其核心在于将政治与经济优先置于战备状态与效率之上。

——丹·格雷泽，史汀生中心高级研究员和项目主管。曾是海军陆战队上尉，在伊拉克和阿富汗服役。

船上的报告包括在污水系统中发现袜子和绳索碎片。单一事件或许可归咎于意外，但当此类情况反复发生时， 便开始显得像是蓄意破坏。

3月12日的一场火灾导致200名水兵受困，这只是杰拉尔德·R·福特号航空母舰历史上最新的一起尴尬事件。

这艘备受吹捧的航母已成为一个典型案例，展示了当政策制定者将政治考量和经济置于军事效能之上时，此类项目将如何走向失败。

在洗衣房发生火灾后，海军领导层将这艘主力舰从前线撤出，并将其送往克里特岛，它将在那里接受至少一周的紧急维修。

福特号的建造始于2009年，但直到2017年7月才正式服役。即便如此，该舰远未做好服役准备。海军又花了五年时间，才让该舰首次执行作战部署任务出海。

几乎从一开始，福特号就饱受研发问题的困扰。

在21世纪初，海军领导人决定用新设计的舰船替换现有的尼米兹级航空母舰舰队，后者已可靠服役超过50年。

这样做意味着承包商可以充分利用“研发过程”，因为政府将向该公司报销研发成本。这一过程促使近二十种未经充分验证的新技术被纳入其中。

这导致研发流程复杂化，交付时间至少延迟三年，成本也从105亿美元增至132亿美元，涨幅超过25%。

杰拉尔德·福特号航空母舰

如此庞大的开支对提升航母作战能力收效甚微。

但大量新技术的引入确实在全国范围内创造了“经济蛋糕”。福特级航母项目拥有超过200家供应商遍布全国，负责制造各类组件。

福特级的设计者摒弃了尼米兹级航母上久经考验的蒸汽弹射器与液压升降机技术，转而采用新世纪的电力系统。

福特号配备的弹射器被称为电磁弹射系统。该系统储存着由舰载核反应堆产生的巨大电能——相当于1.3万户家庭的用电量。通过电磁铁瞬间释放电荷，推动磁铁与舰载机沿轨道加速起飞。

该系统的规格说明称，其在出现关键故障前及故障间隔期间可完成超过400次舰载机弹射。然而，与许多现代电气系统类似，电磁弹射系统的实际可靠性远低于预期。

美国海军和国防部已多年未公布具体数据，但2021年的报告显示福特号的弹射器在仅完成181次弹射循环后即出现故障。五角大楼测试办公室的最新报告指出，该系统性能未见明显改善。

"福特"号航母配备有四部弹射器，因此若其中一部出现故障，机组人员可切换至其他弹射器。但该弹射系统存在一个重大的设计缺陷 ：水兵无法对每部弹射器进行电气隔离。若要检修其中一部，必须切断整个电磁弹射系统的电源。

这意味着机组人员将不得不停止舰载机起飞作业以进行维修。若在战斗行动中多部弹射器同时故障，此举显然会造成严重问题。

海军这艘华丽的新航母在舰载机起降方面表现平平，而舰员们更有理由抱怨其脆弱的“管道系统”。

该舰设计方摒弃了传统排污系统，转而耗费纳税人资金研发了一套类似商用飞机的真空系统，只是按比例放大以满足四千名舰员的需求。

然而，政府问责办公室在2020年警告称，该污水处理系统经常堵塞，需要定期使用酸性冲洗液来清除系统狭窄管道中的钙质沉积物。每次冲洗的费用约为40万美元。

因此，福特号的污水处理系统问题频发并不令人意外。

船员报告称该系统每日都会发生故障。据美国国家公共电台报道，2025年的一段“四天时间”里，工程师记录了205次故障。

舰上人员经常被告知，由于技术人员正在对系统进行紧急维修，厕所在一段时间内无法使用。

这对船员士气的影响必然是深远的。

船上的报告包括在污水系统中发现袜子和绳索碎片。单一事件或许可归咎于意外，但当此类情况反复发生时， 便开始显得像是蓄意破坏。

虽然尚未出现明确证据表明存在恶意行为，但如果船上的生活质量持续恶化，心怀不满的船员无疑可能诉诸此类手段。

水兵们别无选择，只能将性命托付给舰船。如果海军连正常运转的厕所都无法提供，他们又如何真正信任舰船的其他作战能力？

“福特”号的弹射系统未能达到预期性能。水兵们完全有理由质疑：这艘舰船的导弹防御系统是否能按要求正常运作。

倘若工业巨头、海军官员和政治人物当初能厘清轻重缓急，"福特"号的所有问题本可避免。若他们纯粹将军事效能置于商业和政治考量之上，这艘航母本应配备足以满足船员需求的健全排污系统。

美国民众花费逾130亿美元建造的这艘主力舰，本应在热战中冲锋陷阵，而非因洗衣房失火紧急维修而停泊在码头。