1944年10月25日，太平洋战场迎来最戏剧性的转折！一支由13艘战舰组成的“塔菲3”护航舰队，正以“跑腿杂活”的姿态在莱特湾外围晃荡。谁也没想到，这支远远称不上主力的“三线舰队”，即将改写战局！

10月25日清晨的平静，被雷达屏幕上的异常光点打破。6艘卡萨布兰卡级护航航母上的水兵发现日军4艘战列舰、6艘重巡洋、11艘驱逐舰的虎狼之师正以高速向他们驶来。

“塔菲3”指挥官斯普拉格少将，被突如其来的袭击惊出了冷汗。要知道，他的舰队总火力仅29门127mm舰炮，而日军光是365mm以上主炮就有33门。更要命的是，6艘护航航母满载着95架飞机，此刻连弹药都来不及安装，如同待宰的羔羊！

面对重大危机，“塔菲3”舰队的驱逐舰约翰斯顿号突然加速，在漫天弹雨中直插日军巡洋舰群。这艘服役未满一年的新锐战舰，用5门主炮打出200发炮弹，并使用鱼雷管对准了敌人，其中一枚鱼雷将重巡洋舰熊野号的舰艏炸成两截。但大和号的460mm巨炮很快作出反击，三发重弹将约翰斯顿号后部锅炉舱轰成碎片。即便如此，这艘燃烧的战舰仍坚持射击，直到10点10分被多艘日舰围攻沉没。

另一艘弗莱彻级驱逐舰霍尔号的结局同样悲壮。这艘弗莱彻级驱逐舰与金刚号战列舰对射时，40发炮弹在它小小的舰体上炸开，3座主炮被毁，操舵系统也失灵。当它开始侧倾时，幸存者看到日舰仍在向沉没的残骸扫射，最终86名船员全数阵亡。

“塔菲3”即将覆灭之际，一段插曲使战局迎来转机——正当霍埃尔号发射的鱼雷逼近大和号时，这艘超级战列舰竟突然急转，连带整个日军阵型出现混乱！原来，生性多疑的栗田中将误判美军主力就在附近，竟在占尽优势时下令撤退。这个决定让“塔菲3”的残余舰艇逃过一劫，更让日军丧失了突入莱特湾的绝佳机会。

激烈的战斗结束后，海面漂浮着4艘沉没的战舰残骸。冈比亚湾号护航航母断成两截，正在缓缓下沉；塞缪尔·罗伯茨号的三联装鱼雷管还保持着发射姿态。正是这支“三线舰队”的顽强抵抗，才为美军后续增援部队争取了时间。这场被后世称为“东方凡尔登”的海战，以无数生命证明了勇气的可贵！