1月14日，韩国媒体援引韩国国防部的报道称，对1月4日瑞山空军基地F-35A战斗机紧急迫降的直接原因初步查明，该机是在低空飞行时与鸟类相撞，导致机载系统发生故障。

　　根据公布的信息，2021年1月4日下午12：51在首尔以南忠清南道的瑞山空军基地起飞F-35的飞行员在低空飞行时听到一连串的砰砰声，据韩空军称，在调查飞机的过程中，在右侧发动机的进气口发现了被鸟撞击（Bird Strike）的痕迹，说明是撞鸟导致发动机停车动力衰减。飞行员检查飞机的系统，发现除了飞行控制和发动机之外的机载系统出现故障，无法放下主起落架（一说是前起落架），不得不采用机腹迫降，降落前，消防部门用特殊的保护泡沫覆盖了空军基地的跑道，保护飞机免受重大损坏，机体受损程度未知，韩国已将其F-35A隐形战斗机机队停飞，韩国军方为此成立了一个特别调查委员会，邀请来自洛克希德马丁公司的韩国和美国专家一起调查原因，没想到初步调查结果出来也没弄清主起落架故障的具体原因。

　　2014年，韩国FXIII战斗机采购计划决定以每架1200亿韩元（约合人民币7.0980亿元，1.15亿美元），总价70亿美元的价格购买40架F-35A，本来韩军认定需要60架F-35A，但因预算方面并宽裕，最终决定先行采购40架，并在日后根据国防形势的变化另购20架。韩国空军的第一架F-35A于2018年3月在洛克希德马丁公司位于德克萨斯州沃思堡的工厂下线，交付给亚利桑那州卢克空军基地进行飞行员训练。第一架交付的F-35于2019年3月抵达清州空军基地，服役于清州空军基地韩国空军第17战斗机联队，下辖第151战斗机中队和第152战斗机中队，同年宣布已经具备了初步作战能力，据说已经完全交付。韩国F-35的编号在机尾，有清晰的ROKAF标识，即“大韩民国空军”英文缩写，下部写有生产年份+编号，分别是18-（001-006），19-（007-016），20-（017-028），21-（029-040）。

　　随着韩国、日本五代机进入现役，整个东亚地区成为了世界上五代机最密集，也最早可能出现五代机之间的竞争和对抗的区域。剩下两个朝鲜和蒙古，一个是没地方买，一个是买不起也没需求，也就凑合过了。本次韩国F-35出事与其说是鸟撞的原因，不如说还是航电系统的问题导致起落架出现故障。由于F-35战斗机航电太过先进，飞控系统信息化水平较高，如果航电系统不给出信号是根本没办法操纵战机的，韩国这个飞行员运气还不错，至少没遇到全机失灵的问题。据传F-35其软件需要800万个代码，其中至少有900多个漏洞，升级软件还剩下700多个，一旦死机飞行控制系统瞬间失灵那就热闹了。美军F-35其任务能力率已经连续三年下降，远远达不到美军要求的80%以上的水平，甚至还达不到65%。而日本F-35机载任务软件没有及时升级到最新版本，很多任务执行是受限的，也有人猜测日本那架坠毁飞机就是被软件拖累。韩国这次之前2020年6月9日美军第388战斗机联队一架F-35A降落后起落架就意外折断脸皮抢地，可以算是有前科了。

　　F-35战斗机自从问世之后，已经发生了至少5次坠毁事故。分别是2018年9月美国海军陆战队的一架F-35B因为燃料管线故障在南卡罗来纳州博福特基地坠毁。2019年4月1日日本自行组装的第一架F-35A扎入太平洋海中坠毁，2020年5月19日美国空军第58战斗机中队一架F-35A着陆时坠毁，2020年9月29日美国海军陆战队F-35B跟加油机相撞坠毁，2021年11月17日英国F-35B因为没取下防雨罩坠毁。F-35还出现过垂尾结构缺陷、头盔显示器失灵、抗雷击难、部件龟裂、机炮失准、高空缺氧、隐身涂层气泡、超音速飞行涂层磨损和尾部灼烧、发动机短缺和转子涂层损坏等各种各样奇葩的问题，好在还没因此摔更多飞机。

　　美国那次

　　本次韩国F-35A迫降如果是机腹迫降，那损失就很大了，因为F-35的机腹为了容纳弹仓等蒙皮出现了大大小小的凸起，这些在迫降中必然会挤压变形，严重的话整个机身底部蒙皮都得换。如果是前起落架未打开，属于跪着着陆头抢地，机头下方的EOTS和蒙皮是别想要了，雷达罩也未必能幸免，为了隐身需要，估计还得返厂检修。闹心的是最近的维护工厂在日本，韩国还不愿去，那就只能跑到澳大利亚昆士兰去维护，那堪称是千里找气受。甚至有未经证实的传言说韩国F-35A每天都需要美国人传密码才能用，所有的飞行、维护、保养甚至部署都在美方的监控之下，韩国军方高层要接触F35，也需要美军进行授权甚至是陪同，堪称憋屈。从韩国人铁了心发展KF-21战斗机来看，传言可能有一定的真实成分，毕竟自己的飞机才能不看别人的脸色！