据印度媒体《欧亚时报》网站报道，F/A-18E/F“超级大黄蜂”是世界上最具杀伤力、战斗经验最丰富的多用途舰载战斗机之一。该机的未来将如何发展？尽管美国海军计划将这款舰载机退役，但国会坚持要求保留它。

　　美国议员维姬·哈茨勒称，美国众议院军事委员会目前正在讨论2022财年的军费预算。这些“超级大黄蜂”是一款经过实战检验的舰载机，至少在未来十年内，该机仍然将构成美国航母战斗攻击机部队的中坚力量。对该机的现代化升级是一个积极的步骤。在没有其他替代机型的情况下，我们仍然需要“超级大黄蜂”。

　　尽管目前有700多架“大黄蜂”和“超级黄蜂”战斗机仍在服役，但只有两支外国军队购买了“超级黄蜂”，分别是澳大利亚和科威特。虽然存在不确定性，波音仍有希望与印度海军达成协议，向其出口57架多用途舰载战斗机。

　　美国国会与海军的争论

　　自美国海军去年宣布从2022财年开始停止购买F/A-18E/F以来，防务专家们就“超级大黄蜂”的未来展开了激烈的讨论。该机的支持者包括希望海军购买更多战机的美国议员。因为这些议员对将经费从正在生产中的战斗机转移到下一代空中优势战斗机（NGAD）项目表示担忧。

　　唐纳德·诺克罗斯议员就表示，在第五代战斗机F-35成本无法控制的情况下，美国海军和空军正在退役其现有的战机，如A-10和F/A-18E/F，而这些战机现在仍然是有价值的。

　　而另一方面，美国海军官员辩称，“超级大黄蜂”仍只是一款第四代战斗机，如果将其寿命延长至2050年代，那么在未来30年的时间内海军可能无法抵御任何潜在的威胁。海军作战司令吉尔戴上将也发表了类似的评论，同时批评一些游说团体推动国会购买海军不想要的这些战机

　　美国海军空战指挥部负责人安德鲁·洛伊塞尔将军称，海军的选择不是继续购买“超级大黄蜂”战机，而是对该机进行升级以延长其使用寿命。鉴于预算有限，我们会选择将这笔钱用于研究、开发、测试和评估新技术，增强新型武器的杀伤力，并选择第五代和第六代战机。

　　“超级大黄蜂”的海外客户

　　“超级大黄蜂”并没有给外国客户留下深刻印象，到目前为止，波音分别只向澳大利亚出口了24架F/A-18F，向科威特出口了28架F/A-18E/F（预计2021年底交付）。

　　波音的“超级大黄蜂”在近几年的主要出口竞标中都输给了对手，如2013年在巴西竞标就输给了萨博公司JAS-39。2016年，在丹麦的竞标中输给了F-35A。2019年，波兰空军也选择了F-35而不是“超级大黄蜂”。英国皇家海军也为其“伊丽莎白女王”级航母选择了F-35。而波音最近一次失利是在今年6月，瑞士同样也选择购买洛克希德·马丁公司的F-35。

　　在未来潜在的订单中，加拿大仍然是有望选择“超级大黄蜂”战机的国家之一。为了取代其装备老旧的CF-18“大黄蜂”机队，加拿大空军准备在F/A-18E/F Block3、F-35A和JAS-39E这几款战机中作出选择。

　　印度海军的订单

　　F/A-18E/F的另一个潜在客户是印度，印度准备为其首艘国产航母“维克兰特”号购买57架多用途舰载战斗机，该航母预计将于2022-2023年服役。而印度目前拥有的两艘航母（另一艘是“维克拉玛蒂亚”号）都是没有配备弹射器，需要舰载机从滑跃甲板上短程起飞的。为了适应印度的需要，波音公司在2020年展示了“超级大黄蜂”从陆基模拟滑跃甲板上起飞的能力。

　　最近，波音公司负责人也表现出了赢得印度海军舰载机合同的信心，他表示“超级大黄蜂”超过了法国的“阵风”、瑞典的JAS-39和俄罗斯的米格-29K等竞争对手。美国海军未来将继续使用“超级大黄蜂”Block3机队，而该机也已准备好保护印度军队免受当前和未来的威胁。

　　有趣的是，“超级大黄蜂”还推销给了印度空军，将参加印度空军采购114架中型战斗机的竞标，而该合同的价值估计为200-300亿美元。不过专家们认为，同样来自波音的F-15EX要比“超级大黄蜂”赢得订单的可能性更高。

　　现在看来，印度海军的合同可能是这款传奇的“超级大黄蜂”战机的生命线。