中美南海撞机事件至今刚满20年，当年中美两国实力差距与今天相比反差非常巨大。图为共军歼-8(左)与美军EP-3(右)撞机事件。（图／网路）

中国大陆今天高调纪念发生在20年前4月1日的中美南海撞机事件，当时中美双方对于事件的处理都保持低调，大陆各界虽然群情激愤，但由于实力不足，因此决定忍气吞声。这次撞机中方损失了一架歼-8战机与一名飞行员，美方损失一架EP-3白羊座侦察机，看似中方吃亏，但外界猜测中方从迫降的EP-3侦察机上应该能获得一些军事机密，美方更不敢掀出这些不光彩内幕，直到美国中情局前雇员爱德华．史诺登(Edward Snowden)爆料，才知美军情报损失巨大令人吃惊。而美方侦察机上人员在撞机到迫降的这段时间，其保密作业之了无章法，更让人无法置信。

向媒体爆出美国“稜镜计划”的前中情局雇员史诺登获得俄罗斯给予庇护，俄媒曾报导了史诺登谈及他所看过的中美南海撞机事件的美方报告，披露了一些未公开的细节。史诺登说，在国安局工作期间曾看过一份有关南海撞机事件报告，报告指出EP-3侦察机在海南岛附近与共军歼-8战机相撞到迫降的这段时间，未能及时销毁机上的电子设备与机密文件，使得相当一部份军事机密落入中国手中。

据已公开的资料显示，EP-3具有强大的电子侦察能力，可以蒐集所有武器的电子频谱，当时EP-3侦察的范围内正有2艘共军潜艇进行演练活动，一艘是俄製基洛级与一艘国产093核潜艇，如果美方获得潜艇与共军南海指挥中心的联络讯号，未来将对海军在南海行动构成极大的威胁，因此必须以贴近飞行来驱赶美军侦察机。不料贴近驱离过程中发生擦撞，中方歼-8垂直尾翼碎裂，美方机头和左侧第一个螺旋桨受损，歼-8飞行员跳伞后失踪，EP-3则迫降在海南陵水机场。

外界猜测中方从迫降的EP-3侦察机上应该能获得一些军事机密，直到美国中情局前雇员史诺登爆料，才知美军情报损失巨大令人吃惊。图为迫降在海出岛陵水机场的EP-3。（图／网路）

史诺登说，从撞机到迫降约有40分钟时间，EP-3机上24名美军机组人员按作业准则开始销毁机上机密文件与电子设备，但因执勤前心理与器材准备不足，紧急破坏训练流程不熟悉，发生状况时没有碎纸设备，只能用手撕碎文件，把电子设备上的纪录磁带扯断。另外，机上只有一把逃生消防斧，斧头又太钝，劈不开电脑设备的金属架，只能把笔记型电脑摔在地板上并用脚踩，再拎起往桌上猛砸。

有一名机组人员回忆说，慌乱中有人递过来一个手提箱，建议他用来砸电脑，不料一砸之下箱子弹开，机密文件散落一地，此时才知这是通信保密箱。箱子里头放的是军用密码本、16个通讯密钥、部份美国与其盟国的情报人员讯息，收集到的中国情报数据与任务分配表与约20个美军情报指令。机上还有其他的重要设备包括无线电接收机、讯号处理器与分析讯号的大型电脑与6部笔电，尤其有2台笔电安装有极机密的系统，其中一台安装能分析处理通讯情报、外部仪器信号和电子情报信号的软体，另一台则用于处理各系统间的通讯，包括指挥和控制中心与雷达系统、武器系统，例如防空导弹、高射炮与战机之间的通讯，当时EP-3正在收集中国部署的俄製S-300防空导弹的情报，几乎全记录在这部笔电内。

美方的报告承认，虽然这些东西在破坏过程中都受到不同程度损坏，但破坏最厉害的却是电脑萤幕。美国国安局认为，EP-3迫降后机上文件与设备一片混乱，到底有多少落入中国手中，实在很难估计。因此以料敌从宽的原则，美军必须大量修改密码，其中光是通知使用GPS系统的军方使用者就高达25万个，所有密码全部修改就花了2个星期，其他有关军方机密通讯协定与密码的修改就更加庞大而複杂了。

经过多次谈判后，中方在4月12日释放EP-3上的24名机组人员。（图／网路）

2001年美国总统小布什会见返国的EP-3侦察机24名机组人员。（图／美国白宫）

EP-3迫降后中美双方展开密集谈判，中方要求美方道歉，否则不交还人机，道歉信经过6次修改终于定案，也敲定了归还侦察机的方式。4月12日中方将美方24名人员送还，同时依协议将美方侦察机拆解后运回，当时承运的是美方临时向俄罗斯租来的AN-124超大型运输机，前后运送了5趟才把支解的EP-3与机上设备运回美国。

美方派了12名人员到海南岛拆解EP-3侦察机，再用从俄罗斯租来的An-124巨型运输机运了5趟才全部运完。（图／网路）

据美国战略专家与学者指出，中美撞机之后，美方已体认到中国未来对于美国维持霸权将构成一定程度的威胁，于是开始蕴酿“重返亚洲”政策。不料撞机不到半年就发生“911”恐怖攻击事件，美国战略目标转向中亚与中东反恐，2场反恐战争打了十馀年，直到欧巴马总统时击毙了宾拉登，才又把眼光转回中国身上，只是十多年来的中国在经济与国防上飞速发展，美中对抗的形势已非当年南海撞机时的中国与美国，美方要压制这个新兴强权已不再那麽容易了。