海军，既是一个非常古老的军种，从划桨的木质风帆战船起家，靠撞击和相互射箭取胜；海军又是一个现代化的军种，到当下的燃气轮机甚至核动力推进的钢铁战舰，发射远程的反舰导弹将对手击沉。

      同时海军又是一个非常烧钱的军种，陆军、空军、海军陆战队，甚至火箭军等军种，都没有海军投入的军费多，发展一支强大的远洋海军，具备攻防兼备的作战能力，没有数十年的投入，水面舰艇和潜艇的日积月累，是不可能完不成的任务，所以有“百年海军”之说，印证了海军发展的异常艰辛和不容易。

       虽然说航空母舰和舰载战斗机的组合，在二战时期，就已经宣告了“巨舰大炮”战列舰时代的彻底结束，航空母舰成了新时代海上的霸主；但战后飞航式反舰导弹特别是反舰弹道导弹的出现，让航母在战场上的生存能力也遭遇了空前严峻的挑战。

      除了舰艇种类繁多、海军规模大以外，对于海军而言，敢不敢战，是否有逢敌必亮剑的大无畏的英勇气概和战斗精神，对于海军的强大非常重要，甲午海战时，北洋水师拥有亚洲最强，全球排名第六的海军实力。

      虽说“超勇”号、“扬威”号二艘巡洋舰相继被日本海军联合舰队炮火击中起火退出战斗，邓世昌的“致远”号、林永升的“经远”号二艘巡洋舰被击沉，但日本海军联合舰队的“赤城”号炮舰；“吉野”号、“扶桑”号、“比睿”号、“西京丸”号巡洋舰；“松岛”号铁甲舰也被北洋舰队击中，也都均遭遇重创。

     其实，当时亚洲最大的两艘排水量7300吨的铁甲舰“定远”号、“镇远”号，日舰群殴都未能将两舰击沉，反倒用305mm大口径舰炮击中了日本海军联合舰队旗舰“松岛”号，一炮就直接导致100余日海军官兵阵亡。

      甲午海战，北洋舰队虽然损失惨重，但实际上并未战败，日本海军联合舰队也受损严重，完全有实力与日本海军再战，且实力仍然不在日本海军联合舰队之下。

     只是李鸿章为了保存实力，将整个北洋水师龟缩在刘公岛，不准战舰巡海迎敌，致使日本海军用水雷和鱼雷艇封锁了威海港，夺取了黄海的制海权。

      日本海军联合舰队再封锁海上时，北洋水师舰队仍然不敢出港迎战，加上清廷陆军贪生怕死，在日本陆军步兵军刺冲锋下，就军无斗志，逃之夭夭，威海南北炮台沦陷。

     日本陆军攻占炮台，马上掉转炮口，用克虏伯大口径海岸炮，猛烈轰击窝在港内的北洋舰队，原本拱卫刘公岛的大炮，成了向北洋舰队背后开火，致北洋舰队于死地的利器。

     在两面受敌，败局已定的背景下，提督丁汝昌吞服鸦片自杀，右翼总兵刘步蟾在炸沉了“定远”号铁甲舰之后也服毒自杀；“镇远”号铁甲舰管带林泰曾也选择服毒自尽；“超勇”号巡洋舰管带黄建勋与本舰一起沉没。

     反观日本海军联合舰队，尽管实力在北洋舰队之下，但朝野上下早就拧成了一股绳，就是要打败北洋舰队，原因是北洋舰队曾在1886年8月15日访问日本长崎，北洋水师水兵上岸，到了当地一家妓院，酗酒之后与当地人发生口角，继而发生大规模斗殴，双方互有人员死伤。

     近代史上的“长崎事件 ”，中方称之为“长崎兵捕互斗案”，日方则称为“长崎清国水兵暴行”，堪称北洋舰队成立以来的第一次对外“战争”。

     李鸿章，紧急召见了日本领事明确表示：“如今开启战端，并非难事，我兵舰泊于贵国，舰体和枪炮坚不可摧，随时可以投入战斗。”中堂大人要求日方迅速查清事实真相，严惩肇事者。

     最终，在大清的坚船利炮下，日方终于退让，双方达成协议，分别向对方的死伤者支付抚恤金，日方所支付数额大大超过中方。

     “长崎事件”，是清廷自鸦片战争以后，第一次以威压人，表现了难得的“狼性”，也是近代中国对日本交涉中，唯一的一次胜绩。

     李鸿章的威慑行为，深深刺痛了每一个日本国民，认识到海军落后，就要被他国殴打，政府、军人、庶民、知识分子等各个阶层，无不支持政府倾尽全国的财力，打造一支超过北洋舰队的海军。

     于是，日本天皇于1887年3月14日颁布敕令：“立国之急在我海防，一日不可迟缓。”下令立即从皇室库存中，拨款30万日元作为海防捐款。

     此外，天皇每日少食一餐，皇室成员都开始节衣缩食，将省下来的钱财捐给海军，全国民众纷纷仿效，贵族、富豪等竞相慷慨解囊，为海防捐款，短短半年时间内，日本海防捐金总额超过200万日元，同时日本政府发行了海军公债1700万日元。

     这些钱款被用来支援日本海军，从西洋置办铁甲舰和巡洋舰，打造一支亚洲一流的舰队，伺机找北洋舰队报仇，从北洋舰队首次访日，到甲午战争爆发，不到十年的时间，日本每年的军费支出竟然高达国家财政总支出的11.7%。

     在长崎事件的刺激下，仅仅图强八年，日本海军联合舰队的规模就已经达到42艘战舰，其中新增的战舰数量为32艘，包括主力大型铁甲舰和装甲巡洋舰6艘、中型巡洋舰12艘、小型炮舰12艘，从而具备了和北海舰队一决高下的实力。

     打败北洋舰队以后，在对马海战中，在海军大将东乡平八郎指挥下，日本海军联合舰队敢打敢拼，仅仅以损失3艘鱼雷艇总共不到300吨，阵亡官兵117人，负伤583人的轻微代价，击沉包括俄国海军太平洋舰队旗舰“苏沃罗夫公爵”号战列舰在内的21艘战舰、缴获7艘战舰，损失舰艇的总吨位27万吨，阵亡官兵4830人，被俘6106人，日本海军联合舰队取得了巨大胜利。

     经过甲午海战特别是对马海战，让日本海军迅速崛起，日本人集举国之力打造海军舰队，舰队官兵在海战中猛冲猛打的勇猛顽强作风，成了全球海军界一支新生的战力非常强悍的舰队，且一直保持到中途岛海战以前，日本海军联合舰队可谓如日中天，让强大的美海军太平洋舰队都吃足了苦头。