据英国《每日邮报》2月21日报道，英国新成立的太空部队负责人向媒体表示，“可能会把英国皇家空军‘台风’战斗机部署到‘太空边缘’，摧毁俄罗斯和中国的军用卫星”。
英国军方的这种说法，给人一种感觉，那就是英国飞行员真的能驾驶台风战机，飞到能看见宇宙的地方，对中俄卫星造成威胁。其实真相完全不是如此。
首先，台风战机是没有可能飞到“宇宙边缘”的。空气空间和宇宙空间的分界线，是海平面以上100千米，也就是著名的冯卡门线。这个数字并不是拍脑袋想出来的。冯卡门作为钱学森先生的导师，在空气动力学和轨道动力学方面都有着开创性的成就。我们知道，飞机在空气空间里飞行，要依靠机身和机翼与空气的相对运动来产生升力，高度越大、空气越稀薄，飞机就要飞得更快，才能产生足够升力。但是到了100千米的高度，飞行速度要超过每秒7800米的第一宇宙速度，才能产生超过自重的升力。然而飞到这个速度，飞行器就进入了轨道飞行，空气动力学原则不再适用，要改用轨道动力学来分析弹道了。
那么，台风可以飞到100千米高吗？当然是不可能的。它的实用升限是18千米，最高飞行速度是2390千米每小时。“宇宙边缘”这种事，不是台风可以企及的。
当然，如果英国拥有反卫星导弹，那么可以考虑用台风来发射。但是英国没有，世界上任何国家都没有。美国曾经在上世纪80年代研制过这样一种反卫星导弹ASAT，用F-15携带到X高空发射，击毁了一颗低轨道上的靶子。但是ASAT很快下马不再发展，没有发射出去的样弹已经送进了博物馆。
既然上世纪80年代的美国可以做到，英国作为一个老牌航空航天强国，是不是可以复刻一份呢？这也是不可能的，因为英国压根就没有火箭工业。
上世纪50年代，英国曾经追随世界潮流，研制过一个叫做“黑箭”的运载火箭，并且在1971年实现了卫星发射的成功。但是火箭科研的巨大投入，把当时的英国政府吓破了胆。很快，英国议会和政府一致决定，放弃航天工业与航天科研，全心全意依靠美国。时至今日，英国的弹道导弹核潜艇还在使用从美国进口的核导弹，5大核强国里只有英国这样做。
我们不能说英国对航天事业毫无参与，英国企业还是参加了一些卫星元器件研制的，英国萨利大学还是现代小卫星技术的开创者之一。有一些英国企业运营着通信广播卫星，譬如一家叫做阿万蒂的公司。英国富豪们还通过复杂的资本关系，持有世界上一些卫星企业的股份。英国的军用卫星数量极少，只有3颗“天网5”卫星用于通信。
但是如果讨论入轨的火箭，英国只能在台下做听众而已了，连自己的前殖民地印度都不如。总体来说对比联合国安理会五常的航天活动，中美俄法都是穿鞋的，英国就是个光脚的。
不得不说，英国军队打算搞反卫星作战，是非常可笑的。2020年，英国政府与一家印度企业合资，收购了处在困境中的一网卫星公司。打算支持这家企业发射数百颗卫星，组建一个全球上网星座。等到这个星座建成，英国也就不算光脚了。那么，英国军方是想让这个星座变成他人的靶子吗？而且，英国没有火箭，一网卫星迄今为止的发射，主要是靠俄罗斯联盟火箭实现的。在这种情况下，英国军队还打算击毁俄罗斯的卫星，这是何等低下的政治智商？
那么，英国如果下定决心从头开始，要多久才能够实现“台风打卫星”呢。这需要英国从头建立固体火箭科研生产体系、航天发射与测控体系、空间态势感知体系，还要自己研制出反卫星用的动能杀伤器……30年的时间只怕还是乐观估计。
英国虽然没有火箭工业，但是对于自己的缺陷还是很清楚的，所采取的解决方案也很清晰：找美国人帮忙。按照英国航天军的想法，打算向美国引进最成功的反导导弹，“标准-3”型。这个型号曾经在2008年实施过反卫星试验，证明了自己的战斗力。标准3型的起飞重量达到1.5吨，用台风来携带它飞到18千米高度发射出去，挂载能力是足够的。而且反卫星配置下的台风不需要空战格斗，所以技术困难并不算大。
假设英国用台风战斗机带着“标准-3”导弹飞上天，是不是中俄卫星体系就此陷入危机了呢？标准3只能攻击数百千米高度的低轨道卫星。对于轨道略高的遥感卫星，轨道更高的导航卫星和静止轨道通信卫星，完全够不着。
但是，只要打下来一颗中国或者俄罗斯的卫星，就是非常严重的政治事件，与宣战无异。俄罗斯西部边境到伦敦只有2000千米，无论巡航导弹还是高超声速武器，都可以顷刻之间打到白金汉宫。
另外，对英国反卫星作战的前景，跳得最高的肯定不是中俄政府，而是马斯克。一旦发生空间大战，大量的卫星残骸在宇宙里飞舞，最大受害者就是他的43000颗“星链”卫星。紧随其后的，是诸多卫星星座的运营商。所以我们几乎可以肯定，英国航天军的“台风挂标准3打卫星”也就是说说而已。
最近一两年，英国做出了很多不理智的政治选择。但是，英国已经不再是当年那个日不落帝国了，财力、生产力和工程技术水平已经无法支撑帝国主义的行为方式。因此，英国航天军的狂言并不能吓住什么人，不过是突然自取其辱而已。假如英国真的想为美国的太空军事战略做点什么，想办法先够着冯卡门线再说吧。
