2月3日，2021年印度航展在班加罗尔如期展开。作为印度两年一届的国家级别航展，班加罗尔航展向来是印度航空工业（主要就是HAL印度斯坦航空公司）展示本国技术成果的重要渠道。由于受新冠疫情的影响，2020年全球的几大航展，包括中国的珠海航展都因此被取消或者推迟举行，没了人抢风头的班加罗尔航展自然也就成了近段时间集中发布新型号的重要舞台。印度斯坦航空公司也是再次拿出了“新机三连”：光辉MK2、TEDBF、AMCA。
随着“光辉”MK1基本型走完了全部的研制流程并且顺利进行了量产，交付两个中队的“光辉”战机虽然达成FOC战斗能力还没多久，但印度斯坦的科研团队力量已经转向了后续项目。在航展上再次正式宣布采购73架“光辉”MK1A和10架“光辉”双座教练机就是其中最接近实现的产品。从技术上说，“光辉”MK1A算是“光辉”MK1在当代技术下进行正常技术升级的产品，也是印度空军针对巴基斯坦“枭龙”Block3这样一种配备AESA雷达的轻型战斗机的反应。考虑到机上最核心的改进——有源相控阵雷达基本还是要依靠外部引进，这种技术升级型号的研制可能还要花不少时间，但对HAL来说没有什么不可克服的困难。
这就要不过这“新机三连”就不一样了。虽然这三款新机在2019年的班加罗尔航展上就已经有过预告，目前也依然处于模型状态，但各自的变化剧烈程度却并不一样。这其中变动最为剧烈的就是被称为TEDBF，翻译过来就是“双引擎舰载战斗机”的项目方案。作为HAL在“光辉”MK2之后提出来的舰载机方案，TEDBF被认为是“光辉”MK1舰载机型方案遭遇印度海军冷遇之后HAL试图利用已有技术全面满足印度海军舰载机需求的一次尝试。这种尝试在最初也十分直白：增加一台发动机以增强综合性能，同时将主翼加以折叠，以适用航母升降机和机库的使用状况
由于“光辉”MK1、MK1A、MK2和TEDBF在技术上的一脉相承和结构特点，施佬甚至萌生出了“光辉就是印度的歼-7”这种毫无根据和缺乏相似的暴论：“光辉”MK1相当于歼-7基本型，让印度有了一个性能还过得去的基础平台；MK1A类似歼-7Ⅱ，针对机内设备进行有限升级的型号；MK2类似歼-7E，通过升级发动机和改进气动布局全面提升性能；至于TEDBF，在“光辉”基础上放大的双发机……那当然就是歼-8喽！
还别急，这套歪理施佬还能接着编下去：2021年展出的TEDBF模型与此前两项的产品有了巨大的差异，新的模型对原设计的机头、进气道和鸭翼边条等结构进行了规模不小的设计修改，明显是吸收和借鉴了刚刚从法国引进的“阵风”战斗机在这一位置的特色。虽然单垂尾双引擎鸭式布局经过这么一改动就更像阵风了，可是改机头和进气道……这不就是歼-8改成了歼-8Ⅱ么？当然这套说法纯属口胡，在缺乏外来技术支援的情况下自行研制国产歼击机的中国航空工业与左右逢源的HAL也是大相径庭，但印度在“光辉”MK1完成之后，印度在自行研制战斗机这件事情上有了更多的可能性却是毫无疑问的。
TEDBF的出现，从某种程度上就是印度利用这一能力试图满足本国海军舰载机需求的一次尝试。印度海军此前在选择引进改造后的“戈尔什科夫”号航母和米格-29K的时候，就已经决定了本国航母技术的发展路线，然而无论是米格-29K还是目前印度手中的两艘航母，都无法让印军完全满意。米格-29K虽然说起来是俄罗斯为印度航母量身定做的战机型号，但限于研制年代和当时的技术，该机的整体技术水平甚至不如苏-30MKI，只能算是一个平平无奇的四代机
而印度海军试图摆脱俄制战机，招标引进新型舰载战斗机的努力却受到两艘航母上升降机尺寸的影响，“超级大黄蜂”还是“阵风”M都很难有效出入航母机库。而无论是波音公司提出的“超级大黄蜂”极限操作斜向停放法，还是达索提出的进出升降机前拆翼尖的荒谬建议，都无法解决这个问题。在不愿回头加钱让俄罗斯再改一轮米格-29K的情绪下，HAL搞出来的这个TEDBF至少从方案上看既能满足在航空母舰上的运作需要，又能自由进出升降机，配置上还能满足领先米格-29K半代的需求，如果印度军方的这种情绪能够坚持下去，而且也不半途掏钱搞什么舰载鹰狮之类的旁门左道，只要假以时日，施佬觉得搞个原型机什么的应该还是大有希望。
从这次班加罗尔航展来看，印度虽然在航空工业基础上依然处于逐步积累的状态中，但在各种军事航空领域新概念的追逐上，相比前几年已经有了显著进步。今年航展上印度在各种“光辉”战机模型上挂载的机载武器不仅突破了传统的空空弹、激光弹、反舰弹的老三样，各种重量明显超过“光辉”挂载能力的大型撒布器模型也纷纷出现，诸如“忠诚僚机”这样的热门概念也能很快做出和国外产品外形高度一致的模型，尽管这一技术的关键和无人机本身长什么样并无关系。
用“好高骛远”来形容印度航空工业依然适用，不过对于像巴基斯坦这样既要和印度进行面对面的军备竞赛，又缺乏建立本国完整航空工业体系的国家而言，印度在这个领域哪怕缓慢的进步，都是他们需要注意的重要内容。
