濒海战斗舰,是冷战以后美海军舰艇转型的代表作,为了取代退役的“佩里”级护卫舰,任务是“由海向陆”投送武器与兵力理论下,结出的高科技下的歪果。
3000吨级的排水量,除了拥有较高的航速,比某些导弹艇都要快以外,其舰载武器系统可谓乏善可陈,甚至都不如某些国家的导弹护卫艇所输出的火力,1门MK110型57mm舰炮,以及2门MK46型30mm舰炮,没有相应的反舰导弹,对海火力就是炮火。
此外,拥有1套21联装的“拉姆”或“海拉姆”近程防空导弹发射架,总算有了9公里的防空火力,但也仅限于防御近程的空中目标。
由于濒海战斗机火力严重不足,美国海军正在将陆军已经成熟的“长弓海尔法”机载反坦克导弹整合濒海战斗舰,据悉,在濒海战斗舰上完成了结构性测试,将反坦克导弹整合进排水量3000吨的水面舰艇,也算是美国海军的一大创举了,从侧面印证了此型舰艇火力严重不足,病急乱投医的无奈写照。
“长弓海尔法”反坦克导弹,将被整合在濒海战斗舰舰体的两侧,用M299型垂直发射箱发射,全将将拥有24枚此型射程8公里的反坦克导弹,堪称美国海军的“神来之笔”了。
之所以美国海军要将“长弓海尔法”反坦克导弹整合进濒海战斗舰上,可能受到了其海军航母编队在波斯湾海峡行驶时,遭遇了伊朗海军大量10吨级或装有12.7mm重机枪、或装有107mm火箭炮、或装有35/40mm榴弹发射器、或装有轻型反舰导弹、或装有单兵防空导弹、或装有反坦克导弹等各种各样武器的高速攻击快艇的刺激。
这类高速攻击快艇,凭借高航速以及灵活机动,经常成群结队地采取“海上狼群”战术,高速穿插上来,甚至跑到美海军航母舰艏耀武扬威,有时还跑到美海军护航的“伯克”级驱逐舰、“提康德罗加”级巡洋舰前面,对茫茫大海发射107mm火箭弹,尽管不是向美军舰艇发射,但在美海军眼中,伊朗海军的小型高速攻击艇,就是公然来挑衅的。
在濒海战斗舰上,装备射程8公里,具备垂直发射能力的“长弓海尔法”反坦克导弹,将可以用来部署在霍尔木兹海峡,用来对付伊朗海军大量的小型高速攻击艇,采用了毫米波雷达制导的此型反坦克导弹,具备一发就锁定并摧毁坦克的能力。
濒海战斗舰装备AGM-114D “长弓海尔法”反坦克导弹以后,理论上就具备了一次性击沉伊朗海军24艘小型高速攻击艇的作战能力,这个3000吨的濒海战斗舰,用来对付海上的小型高速攻击艇,还是有足够的战斗力的。
“长弓海尔法”反坦克导弹,有的读者可能不太明白,如果将其说成 “地狱火”反坦克导弹,心中就非常清楚了,驻伊拉克的美军用MQ-9“死神”无人机,发射了AGM-114D“地狱火”反坦克导弹,击毁了巴格达机场附近公路上行驶的一辆SUV车,车内坐着伊朗军方高官苏莱曼尼少将,美军的斩首行动成功。
现在,美国海军已经决定将其中的“独立”号、“自由”号、“沃思堡”和“科罗纳多”4艘濒海战斗舰,于2021年3月31日退出现役,其中“科罗纳多”号6年前才开始服役,此举,也创造了美海军现役军舰服役6年就退役先例。
据悉,美海军将准备启动于2023年,对濒海战斗机的改造提升工作,升级重点将放在提高动力系统和雷达可靠性方面,以及提高海军对舰艇的维护能力。
此消息刚刚据美国《海上力量》杂志网站披露,美国海军无人与小型作战舰艇项目执行办公室负责人凯西·莫顿少将表示,对濒海战斗舰进行的改造将于2023年启动。
改造以后的濒海战斗舰,将用于波斯湾、地中海、东南亚等封闭战场执行军事任务,但不排除过一段时间,此型美国海军早就瞧不上的水面舰艇,作为二手舰出售给其他国家,或出售给自己的盟友。
此前,美国海军作战部长迈克尔·吉尔迪上将承认,海军有一系列失败的项目,其中,就包括濒海战斗舰项目,未来美国将改变造舰思路,适时重新审视自身舰艇建造和在舰上引入新技术的过程。