说起战争，人们想到的都是坦克、飞机、大炮，然而在震耳欲聋的炮声和炸弹爆炸声之外，战争仍然以各种不同的形式在进行，特别是心理战，在取得战争的胜利这一目标上，往往发挥着比我们想象中更大的作用。

　　按照美军的定义，心理战又称心理操作，表示主要通过心理学方法或者技术实施的任何行动，旨在影响目标受众的价值体系，信仰体系，情感，动机，推理或行为，目标受众可以是政府、团体和个人，不仅限于士兵，平民也可以成为技术和媒体的目标，从而对其政府产生影响。

　　而通常意义上的心理操作被分为白色、灰色和黑色，白色操作简单来说就是以政府、军队名义进行官方宣传，灰色操作是指利用模糊信息达到宣传和操纵的目的，黑色则就是所谓的“抹黑”。而美军现代意义上的心理战则起源于第二次世界大战，主要由战争信息办公室和战略服务办公室来进行，其中战争信息办公室主要负责国家级的白色操作，而战略服务办公室则主要进行黑色操作，美军在第二次世界大战中进行了广泛的心理操作活动，取得了很好的效果。

　　在第二次世界大战中，美国的心理战主要采取了电影宣传、传单以及无线电广播等形式，据资料显示，仅仅在1942-1945年期间，战争信息办公室（OWI）下属的美国电影局就创作发行了340部电影，主题大都是“为什么我们要战斗”、“谁是敌人？谁是盟友”这样冠以直观标题的短片，来达到宣传的目的，甚至连迪士尼和华纳兄弟等动画工作室都参与进来，而战争信息办公室（OWI）制作的各类海报更是精良，极大的提升了美国国内参与战争并取得胜利的士气。

　　而在战略服务办公室这边，传单是最主要的宣传方式之一，最初，大多数传单都是督促敌军投降的，但随着战争的进程，传单的内容也与时俱进，针对厌恶战争的人，传单会强调纳粹德国或日本军国主义的行为的非法性，谴责统治者贪图享乐而不顾普通百姓和士兵的悲痛，或者在投向日本的传单上使用被轰炸的德国城市的图像，警告他们“不要像你的盟友那样犯同样的错误。”