今年的珠海展航上，中国展示一款运20的改进型型号模型：运20-F100运输机，其机体加长，换装新发动机应为国产涡扇20，这才是真正意义的国产运20运输机，现在的运20采用进口发动机尚不是百分之百的国产。

　　论起来，运20的研制应给俄罗斯记一大功，本世纪初时，中国本打算直接进口俄制伊尔76，一次就签了38架的合同，俄方全力生产也至少要忙3年，可是俄方一再变卦，先搬生产线，再谈加价，反正最终一架也没交付，逼中国只能自造，2007年，运20立项，花费产到6年时间，即于2013年实现首飞，又试飞了3年时间，于今年7月正式服役，今天它成为与伊尔76，C17并列，世界大型运输机三强之一，如此发展速度，相当惊人的，不禁让人想问：未来将如何？

　　这次展出的运20-F100就是初步的答案，有人从编号上推论它属于一款民用运输机，可是国内对于大型军用运输机的需求量非常大，对国产民用货机的需求却谈不上急切性，那么这应是运20的换用国产发动机的型号，也可能为载机平台，用于空中加油机、预警机等型号。

　　运20F100加长了机身，那么内部空间更大，更适合于进行改装，安装更多的设备，容纳更多的人员，完全可以成为空中加油机的最佳平台，同时也可以空中预警机平台。空警500的雷达系统先进，却受于载机平台较小，缺少发展潜力，限制了性能的进一步提升，实际上除非条件限制，没有任何国家会愿意发展中型预警机，现代预警机大型化才是主流。 以前空警-2000预警机受限于载机平台，数量一直有限；所以运-20项目提出时，改装预警机即列入计划，早在运20项目开始即加以考虑。

　　运20的起飞重量达到200吨级，一个非常大的飞行平台，采用喷气动力，其航速要明显超过空警500，这将有利用于伴随攻击机群行动。机内的燃油也更多，续航力也比空警500高。巨大的载重量意味着，可以把大量重量花费硬件设备，几乎可以取消限制，雷达系统可安装更大的雷达天线。

　　现代雷达已进入相控阵体制，雷达天线越大则T/R单元数量越多，也会功率越大。只能对截获的信号进行处理与分析，把目标识别出来，判断相关信息，那么就需要大量的处理设备等。

　　现代空军已进入五代机时代，主要特点就是隐身性，现有的雷达技术对于隐身战机的探测性能力不足，F35的大量列装即将开始，隐身战机将成为我们的主要对手。这对于预警机提出新要求。美国E-2D预警机配备了可调节雷达波长的雷达系统，以利用米波段对隐身战机拥有更好的发现率，中国也可以研发类似的雷达，并非很复杂的技术，中国对于陆基相控阵雷达研究时间已相当长的，其中就包括能发现与跟踪F22的型号，将其技术应到机载预警雷达上，绝对没问题。

　　新的大型预警机将拥有更好的性能，让中国预警机的战斗力再上一个新的台阶。如今具体工作已开始，预计需要3到5年的时间来完成。一旦运20预警机服役，那么将极大改变中国在大型战略预警机数量上的限制，这对于我们绝对是好消息，对于俄罗斯方面却是坏消息，中国大飞机全面成熟后，俄方将彻底失去中国的大飞机市场，再无一点机会了！