在美国国防部取消“机载激光武器”项目三年以后，美国国防部导弹防御局（MDA）近日宣布将采用无人机搭载激光武器来拦截导弹，通过“定向能研究”（DER）项目，安排了高空无人机以激光探测和拦截助推段弹道导弹的研究工作。

　　近期，通用原子能公司（GA-ASI）声称计划在捕食者C型无人机上安装150千瓦的激光武器，并改装了多架样机。可见无人机机头上增加了一个球状探头，具有目标发现和激光发射能力。

　　美国空军对机载作战激光武器的研发已经持续近30年，曾经多次使用波音-747等型号飞机装载激光器进行测试，但由于试验结果不达标，研究计划一度暂停。

　　新项目旨在寻求新的途径，将高效紧凑的激光武器集成到高空长航时无人机上，最终用于拦截处于助推段的弹道导弹。由于高空长航时无人机飞行高度很高，因此可以最大程度上避免大气环境和云层对激光武器运用的不利影响。

　　目前正在培育三种类型激光武器：一是二极管泵浦的碱金属激光武器（DPAL），二是光纤合成激光武器，三是工业界提出的竞争性技术。其中，第三种包括光谱和相干合成激光波束以达到高功率水平的技术。

　　美国国防部导弹防御局叙宁中将透露：理想的激光武器的功率重量比应达到2~5千克每千瓦的水平，对付液体燃料推进的弹道导弹时，激光武器只需几秒即可摧毁目标。

　　无人机距离目标最大不能超过200千米，但即使是在某些领土面积有限的国家，距离弹道导弹200千米也意味着进入敌方领土上空，或处于防空系统射程内。另外，无人机必须在合适的距离范围内持续飞行并待机进行拦截，因此要么使用多架无人机巡逻，要么就得提高无人机的续航时间。

　　不过，如果在中东乱局中，比如用无人机拦截哈马斯对以色列发射的火箭弹，问题倒是不大。此外，如果在紧急情况下，不在乎无人机是否损失，那么使用无人机潜入战区使用激光武器紧急拦截敌方导弹也是一种战法。