中国军事实力两年后有望挑战美国。美国着名智库兰德公司一份最新报告指，中国军方近廿年来有迅速进步，中美双方若两年后在台湾和南沙群岛上空开战，美国将无法快速打败中国，甚至有机会落败，换言之解放军已有条件化解美军优势。报告又指，在未来五至十五年间，美国在亚洲的区域主导地位会下降。

　　该份题为《美中军力计分卡》的报告多达四百卅页，内容包括两国空中及海上军事作战能力、太空、网络及核能力的评估，并将台湾和南沙群岛定为中美有可能发生军事冲突的地点。报告从十个方面将中美于一九九六年、二○○三年、二○一○年及二○一七年的军力进行对比，预测潜在军事冲突的结果。

　　其中在中国攻击美国空军基地能力方面，报告指如今解放军的攻击范围已扩大到日本沖绳嘉手纳美军空军基地，且短程弹道导弹数量现时已增至一千四百枚，圆周概率精确度误差低于五米。一旦嘉手纳遇袭，美国可能须从阿拉斯加、夏威夷或关岛的基地派机，飞行更远的距离才能与解放军交手。

　　报告又指，中国已将半数的战斗机队更新为四代机，若中美军队一七年在台湾和南沙群岛上空进行空战，「美国将无法找到在七天战役中获胜的基础」。与此同时，中国军队防空能力的提升使得美军在中国空域内或附近的行动变得非常困难。

　　海上军事作战能力方面，中国武装力量的作战能力已达可用反舰弹道导弹威胁美国航母的程度。中国提升反潜能力，发展反潜直升机和反潜舰，持续扩大两栖登陆舰部队，两栖登陆运载力上升。

　　另在太空系统对付能力方面，报告指中国曾开展若干次「动能」反衞星导弹测试，对近地轨道的美国通讯和侦察衞星带来严重威胁，双方实力近乎相当，建议美国发展高能激光武器，摧毁中国衞星的光学传感器，部署弹道导弹拦截和击落中国衞星。

　　报告最后指，自九六年以来，解放军有迅速进步，在部分操作层面上进展「惊人」，惟远程作战能力仍较弱。若中美维持目前发展轨道，再过五至十五年，美国在亚洲的影响力将会下降，而解放军在冲突发生时将有能力取得短暂的海上和空中优势，「在不击败美军的情况下达成有限的目标」。