鉴于在中东日益扩大的存在可使中国受益，北京正竭力巩固自己在当地的立足点，包括地区最动荡的国家。虽然未被广泛报道，但中国与也门的关系正说明这种趋势。

　　中也关系始于1956年。毫无疑问，石油贸易是中也关系的中枢。即便也门的石油资源少于邻国，但中国与日俱增的能源需求使所有产油国都成为座上宾。这或许是中资企业在也门安全局势恶化之际仍扩大在当地业务的主因。

　　有趣的是，中国在也门最明显的经济足迹落在开发和建筑行业。早在上世纪50年代，北京就参与修建也门首都萨那通往港口城市荷台达的公路。中国帮助也门兴建各种发电厂、负责安装电缆和天然气管道，还中标5.08亿美元的集装箱码头扩建项目。

　　中国人在其他方面也向也门人慷慨解囊。例如，为在内战中无家可归的人提供资金，援建也中友谊医院并捐助医疗设备等。去年下半年，中国还为也门国防部提供800万美元的援助资金，另有1640万美元的一般性援助和3000万美元的长期无息贷款。

　　除经济和能源领域，其他因素也让中国对也门的兴趣与日俱增。对北京而言，也门的战略位置为中国提供实现更大“野心”的机会：向“非洲之角”投射力量。北京与喀土穆(苏丹首都)和内罗毕(肯尼亚首都)日趋紧密的联系就是这一战略的重要组成部分。

　　中东问题专家克里斯·赞比利斯认为，也门位于阿拉伯半岛西南侧，靠近苏伊士运河，对北京决策者颇具吸引力。正如中国在巴拿马运河和苏伊士运河的存在所表明的：“中国人注重巩固在世界各战略要道和商贸要塞的立足点。也门的位置符合中国这种宏大战略思维模式。”