作为地球上军事实力最强的国家，美军总共掌握有两款性能顶尖的现役第五代战斗机，分别是 F-22 “猛禽”( Raptor )以及 F-35 “闪电 II ”( Lightning II )。虽然两款战机都已在实战中展现出卓越的作战性能，但针对谁更具优势的话题仍一直受到网友们的热烈讨论。有外媒分析认为，两款战机的设计目标存在较大的差异，但考量综合战斗能力的话， F-35 很可能已经超越了“猛禽”。

　　据报导， F-22 自设计之初就被赋予了夺取制空权、对抗冷战苏联战机的任务； F-35 则被设计为“多用途战斗机”，可透过网络画作战的方式，收集并分发战场数据。该报道强调，考量到 F-35 具备的先进传感器融合能力、无人机指挥作战能力以及即将安装的 Block 4 升级模组， F-35 的实际战力很可能已完全超越了“猛禽”。

　　该报道认为，在包含战斗在内的各个竞争领域中，能否快速获得高品质的资讯以及是否具备快速处理、利用相关资讯进行作战的能力往往影响了最终的胜负成果。因此，可以整合整个战场空间数据并进行即时处理与分析，进而生成多域作战态势图的 F-35 ，对整体作战行动能做出巨大的贡献。

　　另外， F-35 也能利用 Link 16 的战术数据链，将获取的关键情报即时分配给美军或其他盟军的部队。为了防止与友军间的通讯遭到拦截， F-35 也采用了专门为隐身做占优化的多功能先进数据链( MADL )。与 F-35 相比， F-22 的数据共享架构则相对有限，重点也主要聚焦在战机与战机之间的互联互通，在情报获取与分享方面大幅落后于 F-35 。

　　同时， F-35 也可能借由尖端的数据融合技术，直接指挥、控制美军的“协同作战飞机”( CCA )。该报道强调，美国空军希望将 CCA 与 F-35 、 F-47 等战机整合，进一步增加相关武器的作战能力，并分散有人驾驶战机可能面临的风险。

　　另一方面， F-35 未来可能将现役的 AN/APG-81 雷达换装成更先进的 AN/APG-85 型雷达，进而提升 F-35 战机的空对地探测与目标锁定功能、电子攻击能力以及抗干扰能力。该报道指出，在 F-35 完成升级后，使用 AN/APG-77 雷达的 F-22 将可能变得更为落后，仅能仰赖在近距离格斗中的优势，维护自身的地位。

　　该报道总结称，虽然 F-35 在完成升级后，在速度、机动性与空对空性能方面仍无法超越 F-22 ，但 F-35 仍可能凭借著自身的优势成为强大的现代化网络化作战平台，在未来战争中保持著更高的竞争力。“在 CCA 融入美军的作战体系后， F-35 的实际效能将可能获得显著的提升，可在更广阔的战场上占据主导的地位”。

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