美国海军加油无人机项目，已经烂尾多年的MQ-25A“黄貂鱼”无人机，4月25日终于完成首飞。作为该机首架量产型，它的顺利升空也意味着美国海军舰载加油机告别地面测试，开始进入全面飞行测试阶段。预计2027财年，该机能够形成初始战斗力，当然这只是预计毕竟美国航空工业这些年非常不靠谱。

MQ-25A“黄貂鱼”无人机首飞

虽然难产多年，但不得不说美国在舰载无人加油机方面还是走在前列，作为全球首款量产型舰载加油机，MQ-25A整个研制过程非常曲折。该项目最早起源于美国海军2010年提出的“舰载无人空中监视与打击”项目，2016年调整为舰载无人加油系统，从长航时情报监视侦察和远程打击，变成舰载无人空中加油系统跨度非常大。

任务要求改变必然带来研制进度调整，更何况美国航空工业实力在得意忘形多年后，已经呈急速下降趋势。这款理论上不应该很难机型，却先后折腾了10多年才完成量产型首飞，美国海军2018年将合同授予波音公司（8.05亿美元），原定目标2024年能够具备初始作战能力。后续工期不断延误，计划2025年首飞生产代表机、2026年舰载集成。不过现在首架量产型才升空，也就意味着整体进度还要推迟，目前预计2027年具备初始作战能力，比原定目标推迟3年。

MQ-25“黄貂鱼”无人机

MQ-25“黄貂鱼”无人机

值得注意的是，波音其实早在2019年就将原型机送上蓝天，正常情况下完全能够按时完工。只是量产型做了多项改进，包括最为核心的新增可伸缩光电/红外吊舱，定位从原来单一空中加油变成多用途，包括拓展集成情报收集、监视和侦察、自动识别系统（AIS）等。显然美国海军对舰载无人机平台有了新要求，期待它能够在补齐美国航母舰载机加油能力短板的同时，还能够执行更多作战任务化身多功能平台。

MQ-25“黄貂鱼”无人机

要求这么多性能肯定也很可观，美国海军对它的核心指标要求是，可以在距离航母500海里处，也就是约926公里处。标准情况下能够向4-6架战机提供约6.8吨燃油，最高目标是7.25吨燃油，所以对动力和机体尺寸也有硬性要求。MQ-25A“黄貂鱼”采用单台AE3007N涡扇发动机，单发最大推力约4.5吨，最大起飞重量约20.2吨。

机体尺寸甚至比F-35C还要大，机长15.5米、翼展22.9米，虽然折叠后可以放进舰载机停放区，但比F-35C或F/A-18占用甲板空间要多。更大的尺寸意味着更强载重能力、以及续航性能，在配套F/A-18“超级大黄蜂”同款加油吊舱后，可以释放15米长加油软管给舰载机加油。加油流量可达830升/分钟，大致可以将F-35C作战半径，从原来1100多公里提高到约1800公里。

MQ-25“黄貂鱼”为预警机加油

MQ-25“黄貂鱼”为F/A-18加油

而且MQ-25A“黄貂鱼”还具备空中受油能力，可以接受F/A-18E/F伙伴加油机、KC-130/135大型加油机补给，无人驾驶的好处可以长时间滞空，所以理论上它可以一直在空中循环补油、输油。而且它采用背负式进气道、扁平二维尾喷管，以及V型尾翼等隐身化布局，具备一定隐身能力可以伴随F-35C执行作战任务。

美国海军对它的期待，将原本应该由F/A-18承担的伙伴加油任务释放，理论上可以让航母打击群提升10-20%的出击火力。但最大的问题是，MQ-25A“黄貂鱼”无人机个头太大，多部署一架MQ-25A就意味着少一架F-35C或F/A-18。加减之后综合作战效率可能没有想象中大，比如一架为4架F-35C加油，每架只能得到约1.7吨燃油，相当于其内油储量的20%，根本无力支持舰载机远程打击任务。

MQ-25“黄貂鱼”为F-35加油

MQ-25“黄貂鱼”无人机